ડ્રીમસિટી અને ડાયમંડ સિટી તરીકે જાણીતા સુરત શહેરમાંથી દિવાળીના પાવન તહેવાર નિમિત્તે પોતાના વતન તરફ જવા માટે રવાના થતા લાખો રત્નકલાકારો અને શ્રમિકો મુશ્કેલીમાં મુકાયા છે. તહેવારના આ સમયગાળા દરમિયાન ખાનગી બસ સંચાલકો દ્વારા મુસાફરોની મજબૂરીનો બેફામ ગેરલાભ ઉઠાવવામાં આવી રહ્યો છે. સામાન્ય દિવસોમાં જે રૂટનું બસ ભાડું માત્ર છસો રૂપિયા આસપાસ હોય છે, તે જ રૂટ માટે અત્યારે પંદર સોથી બે હજાર રૂપિયા સુધીની તોતિંગ રકમ વસૂલવામાં આવી રહી છે. આમ, ભાડામાં સીધો ચાર ગણો વધારો કરીને સામાન્ય નાગરિકોની આર્થિક કમર તોડવામાં આવી રહી છે. એક તરફ હીરા ઉદ્યોગમાં છવાયેલી મંદીના કારણે રત્નકલાકારો પહેલેથી જ આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહ્યા છે, ત્યારે બીજી તરફ તહેવારમાં વતન જવું પણ તેમના માટે મોંઘું સાબિત થઈ રહ્યું છે.
આ લૂંટ ફક્ત ઊંચા ભાડા પૂરતી મર્યાદિત નથી, પરંતુ ખાનગી બસ સંચાલકો સુરક્ષાના નિયમો નેવે મૂકીને બસોમાં ક્ષમતા કરતાં વધુ મુસાફરોને ઠાંસી ઠાંસીને ભરી રહ્યા છે, જેના કારણે નિર્દોષ મુસાફરોના પ્રાણ પણ જોખમમાં મુકાયા છે. વતન જવા માટે રેલવેની પૂરતી સગવડ ન હોવાને કારણે અને સરકારી બસોની મર્યાદિત સંખ્યાના લીધે નાગરિકો પાસે ખાનગી વાહનો સિવાય અન્ય કોઈ વિકલ્પ બચતો નથી. આ મજબૂરીનો લાભ લઈને સંચાલકો મનમાની રીતે નાણાં ખંખેરી રહ્યા છે. ડાયમંડ વર્કર યુનિયન દ્વારા પણ આ ગંભીર બાબતે સરકાર સમક્ષ રજૂઆતો કરવામાં આવી છે અને દોષિત સંચાલકો વિરુદ્ધ કડક પગલાં લેવાની ઉગ્ર માગ કરવામાં આવી છે.
દર વર્ષે તહેવારોની મોસમમાં આ પ્રકારે નિયમોનો સરેઆમ ભંગ થતો હોવા છતાં જવાબદાર તંત્ર દ્વારા યોગ્ય કાર્યવાહી કરવામાં આવતી નથી, જેના કારણે સામાન્ય જનતામાં ભારે રોષ જોવા મળી રહ્યો છે. સરકારે જોકે વધારાની બસો ફાળવવાની જાહેરાતો કરી છે પરંતુ લાખોની સંખ્યામાં મુસાફરી કરતા પરિવારોની સરખામણીમાં આ વ્યવસ્થા અપૂરતી સાબિત થઈ રહી છે. તંત્ર દ્વારા જો વહેલી તકે આ ખાનગી બસ સંચાલકોની મનમાની પર રોક લગાવવામાં નહીં આવે અને કાયદાકીય શિકંજો નહીં કસાય તો દિવાળીનો આનંદ આ શ્રમજીવીઓ માટે ભારે વેદનારૂપ બની જશે. જામનગર મિરરના વાચકો માટે આ અહેવાલ દ્વારા એ સ્પષ્ટ થાય છે કે પ્રજાના હિત માટે તંત્રએ તાત્કાલિક ધોરણે સ્પેશિયલ ચેકિંગ ટીમ બનાવીને અસામાજિક ભાડા વધારાને ડામવો અનિવાર્ય છે.
