ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ આગામી સમયમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે પાંચ મેચની મહત્વપૂર્ણ ટ્વન્ટી-ટ્વન્ટી શ્રેણી રમવા માટે સજ્જ થઈ રહી છે. આ શ્રેણીની શરૂઆત બાવીસ ઓક્ટોબરથી ક્રાઇસ્ટચર્ચના મેદાન પર થવા જઈ રહી છે. લાંબા સમયના અંતરાલ બાદ ભારતીય ટીમમાં પુનરાગમન કરી રહેલા અનુભવી ઝડપી બોલર ભુવનેશ્વર કુમારની ઉપસ્થિતિથી ટીમનું આક્રમણ વધુ ધારદાર બન્યું છે. તેમની વાપસી માત્ર ભારતીય છાવણી માટે જ નહીં, પરંતુ વિરોધી ટીમ માટે પણ ચર્ચાનો વિષય બની છે.
ન્યૂઝીલેન્ડના કપ્તાન મિશેલ સેન્ટનરે મેચ અગાઉ પત્રકારો સાથે વાતચીત દરમિયાન સ્વીકાર્યું છે કે ભુવનેશ્વર કુમાર તેમની ટીમ માટે મોટો ખતરો સાબિત થઈ શકે છે. કિવી કપ્તાનના મતે, ભુવનેશ્વરની બોલિંગ શૈલી અને ખાસ કરીને પાવરપ્લે ઓવરોમાં નવા બોલને બંને તરફ સ્વિંગ કરાવવાની અદભુત ક્ષમતા વિરોધી બેટ્સમેનોને મુશ્કેલીમાં મૂકી શકે છે. જો પિચ પર જરાય પણ મદદ મળશે તો આ અનુભવી બોલર પરિસ્થિતિનો સંપૂર્ણ લાભ ઉઠાવવા માટે સક્ષમ છે, જે બાબત ન્યૂઝીલેન્ડના ઓપનરો માટે ચિંતાનો વિષય છે.
છત્રીસ વર્ષીય ભુવનેશ્વરે અત્યાર સુધી રમાયેલી સત્તાસી આંતરરાષ્ટ્રીય ટ્વન્ટી-ટ્વન્ટી મેચોમાં કુલ નેવું વિકેટો ઝડપી છે. હવે તેમની નજર આ ફોર્મેટમાં સો વિકેટોનો આંકડો સ્પર્શવા પર છે અને આ સિદ્ધિ હાંસલ કરવા માટે તેમને માત્ર દસ વિકેટોની આવશ્યકતા છે. તાજેતરમાં રમાયેલી ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની સોળમી મોસમમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ તરફથી રમતા તેમણે સોળ મેચમાં અઠ્ઠાવીસ વિકેટો મેળવીને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું, જેના કારણે જ રાષ્ટ્રીય ટીમમાં તેમનો માર્ગ મોકળો થયો હતો.
જોકે, ન્યૂઝીલેન્ડની પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓમાં તેમનો રેકોર્ડ અગાઉ બહુ પ્રભાવશાળી રહ્યો નથી. કિવી ધરતી પર રમાયેલી પાંચ ટ્વન્ટી-ટ્વન્ટી મેચોમાં તેઓ માત્ર ચાર વિકેટો જ ઝડપી શક્યા છે અને તેમનો રનરેટ આઠ કરતા વધુ રહ્યો છે. આમ છતાં, હાલના ફોર્મ અને પ્રચંડ અનુભવને જોતા આ શ્રેણીમાં તેમની ભૂમિકા નિર્ણાયક સાબિત થશે. પોતાની જૂની ધાર અને સચોટ લાઇન-લેન્થના જોરે તેઓ પોતાના આંકડા સુધારવા અને ભારતને વિજય અપાવવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે. સમગ્ર દેશની નજર આ અનુભવી ખેલાડીના પ્રદર્શન પર ટકેલી છે.
