અમેરિકાના વિશ્વવિખ્યાત બાસ્કેટબોલ ખેલાડી કેવિન ડ્યુરાન્ટે પોતાના વતન મેરીલેન્ડમાં પછાત અને સાધનવિહીન પરિવારોના વિદ્યાર્થીઓને ઉચ્ચ શિક્ષણ અપાવવા માટે એક પ્રેરણાદાયી મિશન હાથ ધર્યું છે. તેમણે આ વિસ્તારના વિદ્યાર્થીઓ માટે દસ મિલિયન ડોલર એટલે કે અંદાજે ૮૩ કરોડ રૂપિયાથી વધુનું જંગી ભંડોળ આપવાની જાહેરાત કરી હતી. આ પહેલના પરિણામે શરૂ કરવામાં આવેલા શૈક્ષણિક કેન્દ્રના માધ્યમથી દર વર્ષે ૨૦૦ થી વધુ યુવાનોને તમામ પ્રકારની શૈક્ષણિક સહાય આપવામાં આવી રહી છે. સૌથી ગૌરવપૂર્ણ બાબત એ છે કે આ કેન્દ્ર સાથે સંકળાયેલા ૯૬ ટકાથી પણ વધુ વિદ્યાર્થીઓએ ચાર વર્ષીય કોલેજ અભ્યાસક્રમમાં પ્રવેશ મેળવવામાં ઉત્કૃષ્ટ સફળતા હાંસલ કરી છે.
આ ભગીરથ કાર્ય માટે જાન્યુઆરી ૨૦૧૯ માં 'ડ્યુરાન્ટ સેન્ટર' ની વિધિવત સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. આ સેન્ટર ખાસ કરીને એવા પછાત વર્ગના તેજસ્વી યુવાનોને આવશ્યક સંસાધનો અને તાલીમ પૂરી પાડે છે, જેઓ આર્થિક સંકડામણ કે અન્ય સામાજિક મર્યાદાઓના કારણે ઉચ્ચ શિક્ષણથી વંચિત રહી જતા હોય છે. આ અભિયાન અંતર્ગત 'કોલેજ ટ્રેક' નામની વ્યવસ્થા દ્વારા વિદ્યાર્થીઓને ધોરણ નવથી લઈને તેમની સમગ્ર કોલેજ પૂર્ણ થાય ત્યાં સુધી સતત શૈક્ષણિક અને આર્થિક માર્ગદર્શન પૂરું પાડવામાં આવે છે, જેથી તેઓ જીવનમાં આવતા દરેક અવરોધને પાર કરી શકે.
કેવિન ડ્યુરાન્ટ ફાઉન્ડેશનનો મુખ્ય આશય સ્થાનિક યુવા પેઢીના ભવિષ્યને ઉજ્જવળ બનાવવાનો અને તેમનામાં રહેલી પ્રતિભાને યોગ્ય દિશા આપવાનો છે. સામાન્ય રીતે યોગ્ય માર્ગદર્શનના અભાવે પછાત વિસ્તારોના ઘણા યુવાનો આગળ વધી શકતા નથી, પરંતુ આ પ્રકારના સચોટ આયોજનથી તેમના જીવનમાં આમૂલ પરિવર્તન આવ્યું છે. વૈશ્વિક કક્ષાએ રમતગમત સાથે સંકળાયેલા દિગ્ગજો પોતાના સમાજ પ્રત્યેનું ઋણ કેવી રીતે અદા કરી શકે, તેનું આ એક શ્રેષ્ઠ અને પ્રશંસનીય ઉદાહરણ સાબિત થયું છે.
