અમેરિકાની પ્રતિષ્ઠિત સંસ્થા યુએસ ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (FAA) આગામી ૧૬ થી ૨૦ નવેમ્બર દરમિયાન ભારતના ઉડ્ડયન સુરક્ષા દેખરેખ ધોરણો (aviation safety oversight standards) નું સઘન ઓડિટ કરશે. ઇન્ટરનેશનલ એવિએશન સેફ્ટી એસેસમેન્ટ (IASA) પ્રોગ્રામ હેઠળ યોજાનાર આ મૂલ્યાંકન મુખ્યત્વે વિમાન સંચાલન (aircraft operations), એરવર્થનેસ (airworthiness) અને પર્સનલ લાયસન્સિંગ જેવા મહત્ત્વના ક્ષેત્રો પર કેન્દ્રિત રહેશે. હાલમાં ભારત પાસે એફએએના આ મૂલ્યાંકન કાર્યક્રમ હેઠળ 'કેટેગરી 1' નો દરજ્જો છે, જે દેશની ઉડ્ડયન સુરક્ષા માટે અત્યંત મહત્ત્વપૂર્ણ છે અને અગાઉના ઓડિટમાં પણ ભારતે આ દરજ્જો સફળતાપૂર્વક જાળવી રાખ્યો હતો.
આ આંતરરાષ્ટ્રીય ઓડિટ દ્વારા એ વાતની ખાતરી કરવામાં આવે છે કે કોઈ દેશ આંતરરાષ્ટ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન સંસ્થા (ICAO) દ્વારા સ્થાપિત સુરક્ષા ધોરણો અને ભલામણ કરેલ પદ્ધતિઓનું યોગ્ય પાલન કરે છે કે નહીં. આ મૂલ્યાંકન એવા દેશો પર ખાસ નજર રાખે છે જેમના હવાઈ વાહકો અમેરિકામાં સંચાલન કરતા હોય અથવા યુએસ એર કેરિયર સાથે કોડશેર કરતા હોય. વર્તમાન સમયમાં એર ઇન્ડિયા એ એકમાત્ર ભારતીય એરલાઇન છે જે યુએસ શહેરો માટે સીધી ઉડાનોનું સંચાલન કરે છે, જેના કારણે આ ઓડિટનું મહત્ત્વ ભારતીય ઉડ્ડયન ક્ષેત્ર માટે અનેકગણું વધી જાય છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, અગાઉ જાન્યુઆરી ૨૦૧૪માં એફએએ દ્વારા ભારતને 'કેટેગરી 2' માં ડાઉનગ્રેડ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ ભારતીય ઉડ્ડયન નિયમનકાર ડીજીસીએ દ્વારા જરૂરી સુધારાત્મક પગલાં લેવામાં આવ્યા બાદ ૨૦૧૫માં ફરીથી 'કેટેગરી 1' નો દરજ્જો મેળવી લેવામાં આવ્યો હતો. વૈશ્વિક સ્તરે ઉડ્ડયન સુરક્ષાના કડક ધોરણો અને મુસાફરોની સલામતી સર્વોપરી બની રહી છે ત્યારે આ આગામી ઓડિટ ભારતની એવિએશન સેફ્ટી સિસ્ટમની મજબૂતાઈને ચકાસવા માટેની એક મોટી કસોટી સાબિત થશે.
