યુનાઇટેડ કિંગડમની અદાલતે મુંબઈના વતની અને ૨૭ વર્ષીય ભારતીય વિદ્યાર્થી બિલાલ કાઝીને સગીર વયની છોકરીઓ સાથે ઓનલાઈન છેતરપિંડી અને શોષણ કરવા બદલ કસૂરવાર ઠેરવતા ૩૦ વર્ષની આકરી જેલની સજા ફટકારી છે. અદાલતના આદેશ અનુસાર, કાઝીએ પેરોલ માટે પાત્ર બનતા પહેલા ઓછામાં ઓછા ૨૦ વર્ષ જેલની સખત કાળકોઠાર કોટડીમાં વિતાવવા પડશે. ચેસ્ટર અને બર્મિંગહામ યુનિવર્સિટીમાં રસાયણશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરતો આ વિદ્યાર્થી પોતાની ઉચ્ચ શિક્ષણની આડમાં આઘાતજનક ગુનાહિત પ્રવૃત્તિઓ આચરી રહ્યો હતો, જેના કારણે સમગ્ર બ્રિટનમાં ભારતીય સમુદાય પણ શરમજનક સ્થિતિમાં મુકાયો છે.
પોલીસ તપાસમાં બહાર આવ્યું છે કે બિલાલ કાઝીએ ઓગસ્ટ ૨૦૨૧ થી ઓગસ્ટ ૨૦૨૫ દરમિયાન સ્નેપચેટ, રોબ્લોક્સ, વિંક અને વિઝ જેવા લોકપ્રિય સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર 'રીસ' નામના શ્વેત બ્રિટિશ કિશોરની ખોટી ઓળખ ઉભી કરી હતી. આ નકલી પ્રોફાઇલના માધ્યમથી તેણે ૧૦ થી ૧૭ વર્ષની વય જૂથની ૭૦ કરતા વધુ સગીર છોકરીઓને પોતાની પ્રેમજાળમાં ફસાવી હતી. પીડિતાઓનો વિશ્વાસ જીત્યા બાદ તે તેમની પાસેથી અંગત ફોટા અને વિડિયો મેળવી લેતો હતો અને ત્યારબાદ સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ હેક કરીને તથા ફોટા પરિવારજનોને મોકલવાની ધમકી આપીને નિર્દયતાપૂર્વક બ્લેકમેઇલ કરતો હતો.
નવેમ્બર ૨૦૨૧માં એક પીડિત સગીરાએ ડર્બીશાયર પોલીસ સમક્ષ ફરિયાદ નોંધાવ્યા બાદ આ કૌભાંડનો પર્દાફાશ થયો હતો. યુકેના ૨૮ જેટલા પોલીસ દળોની સંયુક્ત અને સઘન તપાસના આધારે જુલાઈ ૨૦૨૩માં હીથ્રો એરપોર્ટ પરથી તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, જ્યારે તપાસકર્તાઓને આશંકા છે કે ભોગ બનનાર બાળકીઓની વાસ્તવિક સંખ્યા ૧૮૦ સુધી હોઈ શકે છે. કેસના ન્યાયાધીશ સ્ટીફન એવરેટે કાઝીને 'અત્યંત ખતરનાક વ્યક્તિ' ગણાવતા કડક ટિપ્પણી કરી હતી કે તેણે પોતાના ઘરમાં સુરક્ષિત માનતા બાળકોની માનસિક શાંતિ છીનવી લીધી છે અને ટેકનોલોજીનો ઘૃણાસ્પદ દુરુપયોગ કર્યો છે.
