અમેરિકાના નોર્થ કેરોલિના ખાતે સિડાર આઈલેન્ડથી પાંચ માઈલ દૂર પાણીની અંદર એક અનોખી અને પર્યાવરણપૂરક રીફનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું છે. નોર્થ કેરોલિના કોસ્ટલ ફેડરેશને આશરે ત્રણ વર્ષની જહેમત બાદ જૂન ૨૦૨૩માં આ પ્રોજેક્ટ પૂરો કર્યો હતો. ન્યુ બર્નમાંથી લાવવામાં આવેલા ચૂનાના પથ્થરો અને પુલ તોડવાની કામગીરીમાંથી નીકળેલા રિસાયકલ કરેલા કોન્ક્રીટનો ઉપયોગ કરીને પાણીની નીચે લાંબી સુંડો (રીજ) બનાવવામાં આવી છે. આ ૭૫ એકરમાં ફેલાયેલા અભ્યારણ્ય સાથે નોર્થ કેરોલિનાનું કુલ ઓયસ્ટર સેન્ચ્યુઅરી ક્ષેત્રફળ ૪૫૦ એકરને વટાવી ચૂક્યું છે અને રાજ્ય સરકારનો આ વિસ્તારને ૫૦૦ એકર સુધી લઈ જવાનો સ્પષ્ટ લક્ષ્યાંક છે.
આ પ્રોજેક્ટની સૌથી મોટી વિશેષતા એ છે કે તેમાં બહારથી કોઈ જીવંત ઓયસ્ટર (સીપ) કે તેના લાવા કૃત્રિમ રીતે છોડવામાં આવ્યા નહોતા. સામાન્ય રીતે સાઉન્ડના તળિયે રહેલી નરમ માટીમાં ઓયસ્ટરના લાવા ચોંટી શકતા નથી, તેથી આ કઠણ પથ્થરો અને કોન્ક્રીટની સપાટી તેમને કુદરતી આશરો પૂરો પાડે છે. થોડી જ ઋતુઓમાં વન્ય ઓયસ્ટર જાતે જ અહીં વસી ગયા હતા. નેશનલ ઓશિયાનિક એન્ડ એટ્મોસ્ફેરિક એડમિનીસ્ટ્રેશન (NOAA) ના જણાવ્યા મુજબ, એક પુખ્ત ઓયસ્ટર દરરોજ ૫૦ ગેલન સુધીનું પાણી શુદ્ધ કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. લાખોની સંખ્યામાં ઓયસ્ટર ભેગા થવાથી આ રીફ કોઈ પણ વીજળીના વપરાશ વગર એક કુદરતી વોટર ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ તરીકે કામ કરે છે, જે પાણીમાંથી હાનિકારક તત્વો અને શેવાળને દૂર કરે છે.
આ સ્થળની પસંદગી પણ વૈજ્ઞાનિક અભિગમથી કરવામાં આવી હતી, જેમાં ૨૦૧૯માં ઓક્સિજનનું સ્તર અને જળપ્રવાહ જેવા પાસાઓનો અભ્યાસ કરાયો હતો. વૈશ્વિક સ્તરે દરિયાકાંઠાના ઓયસ્ટર નિવાસસ્થાનોમાં મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે ત્યારે આ પ્રકારના પ્રોજેક્ટ્સ દરિયાકાંઠાના શહેરોમાં પૂરનું જોખમ ઘટાડવા અને માછલીઓનો જથ્થો વધારવામાં અત્યંત ઉપયોગી સાબિત થઈ રહ્યા છે. નિષ્ણાતોના મતે, આ દિશામાં લાંબી પ્રક્રિયા અને સતત લોકફંડિંગની જરૂર પડે છે, પરંતુ જો આવા પ્રયાસોને વ્યાપક ધોરણે અપનાવવામાં આવે તો તે ભવિષ્યની પેઢી માટે ઉત્તમ આબોહવા અનુકૂલન સાબિત થશે.
