તમિલનાડુ સરકારની મહત્ત્વાકાંક્ષી સ્કોલરશિપ યોજના હેઠળ યુકે, ઓસ્ટ્રેલિયા, કેનેડા અને આયર્લેન્ડ જેવી વિદેશી યુનિવર્સિટીઓમાં પ્રવેશ મેળવીને અભ્યાસ અર્થે ગયેલા અનેક એસસી અને એસટી વિદ્યાર્થીઓ અત્યારે ગંભીર આર્થિક કટોકટીમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. અભ્યાસ શરૂ થયાને મહિનાઓ વીતી ગયા હોવા છતાં સ્કોલરશિપની રકમ સમયસર જમા ન થવાને કારણે આ વિદ્યાર્થીઓ માટે ટ્યુશન ફી ભરવી, રહેઠાણનું ભાડું ચૂકવવું અને દૈનિક ખર્ચાઓને પહોંચી વળવું અત્યંત મુશ્કેલ બન્યું છે. વિદ્યાર્થીઓ અને તેમના વાલીઓ દ્વારા તમામ જરૂરી દસ્તાવેજો અને ખર્ચના દાવાઓ સમયસર રજૂ કરવા છતાં આદિ દ્રવિડ અને જનજાતિ કલ્યાણ વિભાગની પ્રક્રિયાકીય અડચણો અને લાંબી ચકાસણીને કારણે સહાય અટકી પડી છે, જેનાથી વિદ્યાર્થીઓમાં ચિંતાનું મોજું ફરી વળ્યું છે.
વર્ષ ૨૦૨૬-૨૭ માટે સરકારે આ યોજના અંતર્ગત ૩૬૫ ઉમેદવારોની પસંદગી કરી હતી, પરંતુ આરટીઆઈના ખુલાસા મુજબ વિદેશની યુનિવર્સિટીઓમાં ૧૬૪ વિદ્યાર્થીઓ જોડાઈ ચૂક્યા હોવા છતાં માત્ર ૬૫ વિદ્યાર્થીઓને જ ૧૯.૫૩ કરોડ રૂપિયાની સહાય મળી શકી છે. આર્થિક રીતે નબળા પરિવારોમાંથી આવતા અને મર્યાદિત વાર્ષિક આવક ધરાવતા આ વિદ્યાર્થીઓ સરકારની સહાયના ભરોસે જ વિદેશ ગયા હતા, પરંતુ હવે યુનિવર્સિટીઓ દ્વારા ફી માટે દબાણ વધવાથી તેમની માનસિક સ્થિતિ પર પણ માઠી અસર પડી રહી છે. યુકેમાં અભ્યાસ કરતા એક ભારતીય વિદ્યાર્થીએ જણાવ્યું કે ભાડું ન ચૂકવી શકાવાને કારણે તેને હવે મકાન ખાલી કરવાની નોબત આવી છે, જ્યારે અન્ય વિદ્યાર્થીઓ પણ રોજિંદા જીવનનિર્વાહ માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.
વિદ્યાર્થીઓની સાથે-સાથે સ્વદેશમાં રહેતા તેમના વાલીઓની હાલત પણ દયનીય બની ગઈ છે ઊંચા વ્યાજે નાણાં લેવા અને સોનાના દાગીના ગીરવે મૂકવા મજબૂર બન્યા છે. સામાજિક કાર્યકરોનું માનવું છે કે સીમાંત વર્ગના યુવાનોને વૈશ્વિક શિક્ષણની તકો પૂરી પાડવા માટે બનાવવામાં આવેલી આવી કલ્યાણકારી યોજનાઓમાં ભંડોળ વિલંબિત થવાથી તેનો મૂળ હેતુ જ નિષ્ફળ જાય છે. દરમિયાન, આદિ દ્રવિડ અને જનજાતિ કલ્યાણ વિભાગના સચિવે આ મામલે યોગ્ય તપાસ કરીને વહેલી તકે જરૂરી પગલાં લેવાની ખાતરી આપી છે, ત્યારે પીડિત વિદ્યાર્થીઓ અને વાલીઓ સરકાર તાત્કાલિક ધોરણે નાણાકીય સહાય રિલીઝ કરે તેવી આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા છે.
