અમેરિકાના રક્ષા મંત્રી પીટ હેગસેથ સામે કોંગ્રેસના નીચલા ગૃહ એટલે કે હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં આ જ અઠવાડિયે મહાભિયોગ ચલાવવામાં આવી શકે છે. કેન્ટુકીના રિપબ્લિકન પ્રતિનિધિ થોમસ મેસી દ્વારા હેગસેથ સામે સત્તાના દુરુપયોગના આક્ષેપો સાથે આઠ જેટલા મહાભિયોગના લેખો રજૂ કરવામાં આવ્યા છે. મુખ્ય આક્ષેપ એ છે કે હેગસેથે કોઈ જ આસન્ન જોખમ કે કોંગ્રેસની મંજૂરી વગર ઈરાન સામે યુદ્ધ છેડ્યું હતું. જો કે, પીટ હેગસેથે આ તમામ આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે પણ તેમની પડખે ઊભા રહેવાની જાહેરાત કરી છે. બીજી તરફ, સ્ટેટ સેક્રેટરી માર્કો રુબિઓએ પણ બચાવ કરતા જણાવ્યું છે કે હેગસેથે માત્ર રાષ્ટ્રપતિના સીધા આદેશનું પાલન કર્યું હતું.
અમેરિકી બંધારણ મુજબ રાજદ્રોહ, ઘૂસખોરી અથવા અન્ય ગંભીર ગુનાઓ અને ગેરવર્તણૂક મહાભિયોગ માટેના આધાર બની શકે છે. ૪૩૫ સભ્યોવાળા હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં મહાભિયોગ પસાર કરવા માટે સાદી બહુમતીની જરૂર પડે છે, જ્યાં રિપબ્લિકન પાર્ટી ૨૧૮-૨૧૪ ની પાતળી બહુમતી ધરાવે છે. રિપબ્લિકન નેતૃત્વ આ પ્રસ્તાવને ચર્ચા વિના કે સમિતિમાં મોકલીને નામંજૂર કરવાનો પ્રયાસ કરી શકે છે. જો આ પ્રયાસો નિષ્ફળ જાય, તો મહાભિયોગ પર મતદાન થઈ શકે છે અને ડેમોક્રેટ્સના સમર્થનથી તે પસાર પણ થઈ શકે છે. જો કે, સેનેટમાં દોષિત સાબિત થવા માટે બે-તૃતીયાંશ બહુમતીની જરૂર હોવાથી ત્યાં સજા થવાની શક્યતા ઘણી ઓછી માનવામાં આવે છે.
જો હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ દ્વારા મહાભિયોગ મંજૂર કરવામાં આવે, તો તે માત્ર ઔપચારિક આરોપસરની કાર્યવાહી ગણાય છે અને તેનાથી મંત્રી તરત જ પદ પરથી હટતા નથી, પરંતુ ત્યારબાદ સેનેટે ટ્રાયલ ચલાવવી પડે છે. જો આ પ્રસ્તાવ આગામી ૩ જાન્યુઆરી પહેલાં પાસ નહીં થાય તો તે মেয়ાદમર્યાદાને કારણે રદ થઈ જશે, કારણ કે પ્રસ્તાવ રજૂ કરનાર થોમસ મેસી આગામી વર્ષે કોંગ્રેસમાં પાછા નહીં આવે. અત્યાર સુધીના અમેરિકી ઈતિહાસમાં માત્ર બે જ કેબિનેટ સચિવો પર મહાભિયોગ ચલાવવામાં આવ્યો છે, જેમાં ૨૦૨૪માં હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી સેક્રેટરી અલેજાન્ડ્રો મ્યોરકાસનું નામ સામેલ છે. જો આ પગલું સફળ નીવડે તો હેગસેથ અમેરિકી ઈતિહાસના ત્રીજા એવા કેબિનેટ મંત્રી બનશે જેમને મહાભિયોગનો સામનો કરવો પડ્યો હોય.
