કોંગ્રેસના દિગ્ગજ નેતા અને દેશના પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ સ્વર્ગસ્થ પ્રણવ મુખર્જીની પુત્રી શર્મિષ્ઠા મુખર્જીએ સોનિયા ગાંધીના તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલા સંસ્મરણ ગ્રંથ 'બિલોંગિંગ: અ જર્ની ઓફ લવ'માં કરવામાં આવેલા એક ખુલાસા સામે તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપી છે. પુસ્તકમાં સોનિયા ગાંધીએ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે વર્ષ ૨૦૧૦માં પ્રણવ મુખર્જીએ જ્યારે દેશના સર્વોચ્ચ પદ એટલે કે વડાપ્રધાનમાં ફેરફાર કરવાનો સંકેત આપ્યો હતો, ત્યારે તે વાતથી તેમને આઘાત લાગ્યો હતો કારણ કે તે પ્રણવ બાબુની લંબા સમયથી સેવવામાં આવેલી વડાપ્રધાન બનવાની ઈચ્છાનો સંકેત હતો. સોનિયા ગાંધીના આ નિવેદન પર પલટવાર કરતા શર્મિષ્ઠા મુખર્જીએ સોશિયલ મીડિયા પર સવાલ ઉઠાવ્યો છે કે આમાં આઘાત પામવા જેવું શું છે અને શું રાજકારણમાં મહત્વાકાંક્ષા રાખવી કોઈ અપરાધ છે?
શર્મિષ્ઠા મુખર્જીએ પોતાના પિતાના રાજકીય પ્રવાસ અને તેમની કાબેલિયતનો ઉલ્લેખ કરતા જણાવ્યું કે પ્રણવ મુખર્જી પાસે દાયકાઓનો બહોળો રાજકીય અનુભવ, ઉત્કૃષ્ટ બુદ્ધિમત્તા અને શાસન ચલાવવાની અદ્ભુત કુશળતા હતી. તેમણે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું કે ગાંધી-નેહરુ પરિવાર સિવાયના કોઈ અન્ય વ્યક્તિ દ્વારા વડાપ્રધાન બનવાની મહત્વાકાંક્ષા રાખવી અને તે અંગે સોનિયા ગાંધી સમક્ષ વાત મૂકવી એ શું કોઈ ગુનો છે? શર્મિષ્ઠાના মতে, તેમના પિતાએ કોઈ પણ પ્રકારના પરિવારવાદ કે રાજકીય વારસા વગર, માત્ર પોતાની કાબેલિયત અને સખત મહેનતના બળે પાયામાંથી ઉપર આવીને આ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું, તેથી જો કોઈ યોગ્ય વ્યક્તિ પીએમ બનવાની ઈચ્છા રાખે તો તેમાં કંઈ ખોટું નથી.
સોનિયા ગાંધીએ પોતાના પુસ્તકમાં એવો પણ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે પ્રણવ બાબુ સાથેની તે વાતચીત બાદ તેમણે કુશળતાપૂર્વક વિષય બદલી નાખ્યો હતો, પરંતુ પ્રણવજીએ ક્યારેય આ વાતને મનમાં રાખી નહોતી અને તેમની સાથે કડવાશ રાખી નહોતી. પુત્રી શર્મિષ્ઠાએ પિતાની આ વાતને સમર્થન આપતા જણાવ્યું કે પ્રણવ મુખર્જી એક અત્યંત વ્યવહારુ અને ઊંડી સમજ ધરાવતા નેતા હતા, જેમણે સોનિયા ગાંધીની અસલામતી અને મર્યાદાઓને સારી રીતે સમજી લીધી હતી. જોકે, આ સમગ્ર વિવાદે ભારતીય રાજકારણમાં દાયકાઓ જૂની આંતરિક ક્ષણો અને નેતાઓ વચ્ચેના સંબંધોની ચર્ચાને ફરી એકવાર જોરશોરથી વેગ આપ્યો છે.
