દેશમાં પેટ્રોલમાં ઇથેનોલના ૨૦ ટકા મર્યાદિત મિશ્રણ (E20)ને લઈને વિવાદોનું વાદળ ઘેરાઈ રહ્યું છે. તાજેતરમાં સરકારી તેલ કંપની ભારત પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન લિમિટેડ (BPCL) દ્વારા સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ 'એક્સ' પર એક 'ફેક્ટ ચેક' પોસ્ટ શેર કરવામાં આવી હતી. આ પોસ્ટ મૈસુરુના એક પેટ્રોલ પંપ પર કરાયેલા પરીક્ષણના દાવા સાથે મૂકવામાં આવી હતી, જેમાં કંપનીએ ઇથેનોલનું પ્રમાણ ૨૦ ટકાની મર્યાદામાં હોવાનું જણાવ્યું હતું. જોકે, સોશિયલ મીડિયા યુઝર્સે આ તસવીરને ઝીણવટપૂર્વક તપાસીને દાવો કર્યો હતો કે તેમાં ઇથેનોલનું પ્રમાણ ૨૦ ટકા નહીં પરંતુ ૩૩ ટકા સુધી બતાવાયું છે. આ ગંભીર ત્રુટિ પકડાઈ જતાં અને સોશિયલ મીડિયા પર તીખી પ્રતિક્રિયાઓ આવતાં બીપીસીએલે તાત્કાલિક અસરથી પોતાની આ પોસ્ટ ડિલીટ કરી દીધી હતી, જેના સ્ક્રીનશોટ હાલ ભારે વાયરલ થઈ રહ્યા છે.
આ સમગ્ર વિવાદની પૃષ્ઠભૂમિમાં કર્ણાટક સરકાર દ્વારા થોડા સમય પહેલાં કરવામાં આવેલા ચોંકાવનારા આરોપો છે. રાજ્ય સરકારનું કહેવું હતું કે ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ દ્વારા ગ્રાહકોને અપાતા પેટ્રોલમાં નિર્ધારિત મર્યાદા કરતાં વધુ પ્રમાણમાં ઇથેનોલ ભેળવવામાં આવી રહ્યું છે. કર્ણાટક સરકારે ઇન્ડિયન ઓઇલ, શેલ અને એચપીસીએલ જેવા પંપો પરથી ૬૩ સેમ્પલ એકત્રિત કરીને તેની તપાસ કરી હતી, જેમાં ઇથેનોલનું પ્રમાણ ૨૦ ટકાથી વધુ હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. જો પેટ્રોલમાં આ પ્રકારે મર્યાદા બહારનું મિશ્રણ કરવામાં આવે તો વાહનોની એન્જિન ક્ષમતા પ્રભાવિત થાય છે અને સામાન્ય વાહનચાલકોને મોટું આર્થિક નુકસાન વેઠવાનો વારો આવે છે, જેને લઈને જનમાનસમાં પણ રોષ અને ચિંતા જોવા મળી રહી છે.
કર્ણાટક બાદ હવે આ મામલો અન્ય રાજ્યોમાં પણ રાજકીય રંગ પકડી રહ્યો છે અને કોંગ્રેસ શાસિત કેરળમાં પણ પેટ્રોલ પંપો પર રેન્ડમ તપાસ શરૂ કરી દેવામાં આવી છે. કેરળના તિરુવનંતપુરમ, એર્નાકુલમ સહિતના ચાર જિલ્લાઓમાં સેમ્પલ લઇને સરકારી પ્રયોગશાળાઓમાં મોકલવાની પ્રક્રિયા હાથ ધરવામાં આવી છે. રાજ્ય સરકારોએ સ્પષ્ટ ચીમકી આપી છે કે જો તપાસમાં નિયમોનું ઉલ્લંઘન કે અનિયમિતતા સાબિત થશે, તો જવાબદાર પેટ્રોલ પંપોને સીલ કરવાની સાથે કાયદેસરના કડક પગલાં લેવામાં આવશે. એક તરફ કેન્દ્ર સરકાર ગ્રીન એનર્જી અને ઇથેનોલ બ્લেন্ডિંગને પ્રોત્સાહન આપી રહી છે, ત્યારે બીજી તરફ આ પ્રકારની ભેળસેળના આક્ષેપો અને સરકારી કંપનીઓની શંકાસ્પદ સ્પષ્ટતાઓએ ઓઇલ સેક્ટરની પારદર્શકતા સામે ગંભીર સવાલો ખડા કર્યા છે.
