અમેરિકાના યુદ્ધ સચિવ પિટ હેગસેથે હાલમાં જ નેવલ વોર કોલેજ ખાતે આપેલા નિવેદનમાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ઈરાન વિરુદ્ધ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા શરૂ કરાયેલું 'ઓપરેશન એપિક ફ્યુરી' અભિયાન લોકપ્રિય ન હોવા છતાં દેશની સુરક્ષા માટે અત્યંત જરૂરી હતું. મિડટર્મ ચૂંટણીઓમાં રિપબ્લિકન પાર્ટીને થયેલા નુકસાન પાછળ ઈરાન યુદ્ધ જવાબદાર હોવાની ચર્ચાઓ અને પોતાના વિરુદ્ધ લવાઈ રહેલા મહાભિયોગના પ્રસ્તાવથી તેઓ જરાય ડર્યા નથી. હેગસેથે ઉમેર્યું હતું કે ઈરાન પરમાણુ હથિયારો મેળવવાની દિશામાં આગળ વધી રહ્યું હતું અને તેની આ મહત્વાકાંક્ષાઓને ડામવા માટે 'ઓપરેશન મિડનાઈટ હેમર' અને 'ઓપરેશન એપિક ફ્યુરી' જેવા નિર્ણાયક પગલાં લેવા અનિવાર્ય બન્યા હતા. તેમણે રિપબ્લિકન lawmakersને આગામી સમયમાં સેના માટેના મોટા નાણાકીય ભંડોળ પેકેજને મંજૂરી આપવા માટે પણ અપીલ કરી છે.
આ મામલે રાજકીય ગરમાવો ત્યારે વધ્યો જ્યારે રિપબ્લિકન પ્રતિનિધિ થોમસ મેસી દ્વારા હેગસેથના સંચાલન સામે ગૃહમાં મહાભિયોગના આઠ પ્રસ્તાવો રજૂ કરવામાં આવ્યા. જોકે, આ તમામ રાજકીય દબાણો અને ટીકાઓને નકારી કાઢતા હેગસેથે આક્ષેપ કર્યો કે તેમના વિરોધીઓ સફળ લશ્કરી ઓપરેશનો અને અમેરિકી સૈનિકોની સિદ્ધિઓને નબળી પાડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. તેમણે રિપબ્લિકન પાર્ટીમાં આંતરિક મતભેદો કે દોષારોપણની રાજનીતિમાં પડવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને વહીવટી તંત્રના તમામ અધિકારીઓને એકજૂટ થઈને કામ કરવા પર ભાર મૂક્યો હતો. આગામી બે મહિનામાં સંરક્ષણ વિભાગની પ્રાથમિકતા મિલિટરી ફંડિંગની રહેશે તેમ જણાવી તેમણે ગુપ્તચર તકનીક, સ્પેસ કેપેબિલિટી અને આયર્ન ડોમ જેવી આધુનિક સુરક્ષા પ્રણાલીઓમાં રોકાણ વધારવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો.
આ નાજુક પરિસ્થિતિમાં યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પોતાના યુદ્ધ સચિવના સમર્થનમાં ખુલ્લેઆમ મેદાને આવ્યા છે. વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે અણધારી હાજરી આપીને ટ્રમ્પે મહાભિયોગ લાવનાર રિપબ્લિકન સાંસદ થોમસ મેસીની આકરી ટીકા કરી હતી અને તેમને 'લુઝર' ગણાવ્યા હતા. ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે હેગસેથે વેનેઝુએલા અને ઈરાન જેવા મુશ્કેલ મોરચે સફળતાપૂર્વક યુદ્ધો જીતીને પોતાની સક્ષમતા સાબિત કરી છે, અને જો ગૃહમાં મહાભિયોગ પર વોટિંગ થશે તો પણ તેઓ હેગસેથની પડખે મજબૂતાઈથી ઊભા રહેશે. ટ્રમ્પના આ મજબૂત સમર્થનથી હેગસેથનું રાજકીય કવચ વધુ મજબૂત બન્યું છે, જેના કારણે પેન્ટાગોનની આગામી રણનીતિ અને લશ્કરી સુધારાઓ પર તેની સકારાત્મક અસર જોવા મળી રહી છે.
