પ્રકાશના પર્વ દિવાળીની ઉજવણી દરમિયાન સુરત શહેરમાં આનંદોત્સવનો માહોલ ભારે દોડધામ અને ચિંતામાં ફેરવાઈ ગયો હતો. ફટાકડાના બેફામ ઉપયોગ, ઉડેલા તણખા અને શોર્ટ સર્કિટના કારણે શહેરના અનેક રહેણાંક વિસ્તારો, વ્યાવસાયિક સંકુલો, દુકાનો, મકાનોની બાલ્કનીઓ અને ખુલ્લા પ્લોટોમાં અચાનક આગ ભભૂકી ઉઠી હતી. દિવાળીની મોડી સાંજથી શરૂ થયેલો આગના બનાવોનો સિલસિલો વહેલી સવાર સુધી અવિરતપણે ચાલુ રહ્યો હતો. સુરત મહાનગરપાલિકાના ફાયર કંટ્રોલ રૂમમાં એક પછી એક ઇમરજન્સી કોલ ઘંટડીઓ રણકતી રહી હતી, જેના કારણે ફાયર બ્રિગેડનું તંત્ર આખી રાત સાયરનોના અવાજ સાથે શહેરમાં દોડતું રહ્યું હતું.
છેલ્લા ૨૦ કલાકના ટૂંકા સમયગાળામાં જ ફાયર વિભાગને કુલ ૧૫૦ જેટલા ઇમરજન્સી કોલ પ્રાપ્ત થયા હતા, જેમાંથી માત્ર દિવાળીની રાત્રે જ ૯૪ જેટલા સ્થળોએ આગ લાગવાની ગંભીર ઘટનાઓ સામે આવી હતી. જોકે, આ ભયાનક સ્થિતિ વચ્ચે રાહતની વાત એ રહી કે ફાયર ફાઈટરોની ટીમોએ ત્વરિત અને સક્રિય કામગીરી દાખવી હતી. જવાનોએ તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે પહોંચીને પાણીનો મારો ચલાવ્યો હતો અને આગ વધુ વિકરાળ બને તે પહેલા જ તેને સંપૂર્ણપણે કાબૂમાં લઈ લીધી હતી. ફાયર વિભાગની સમયસૂચકતા અને સઘન પ્રયાસોને આભારી છે કે આ તમામ દુર્ઘટનાઓમાં સદનસીબે કોઈ જાનહાનિ થઈ નહોતી અને કોઈ પણ નાગરિક ઇજાગ્રસ્ત થયા હોવાના અહેવાલ નથી.
સુરત શહેરમાં દિવાળીની રાત્રે આગ લાગવાની આ પ્રકારની ઘટનાઓનો જો ગત વર્ષો સાથે અભ્યાસ કરવામાં આવે તો મિશ્ર આંકડા જોવા મળે છે. વર્ષ ૨૦૨૧માં કોરોના બાદ સૌથી વધુ ૧૫૩ કોલ નોંધાયા હતા, જ્યારે ૨૦૨૨માં ઘટીને ૫૩ થયા હતા. ત્યારબાદ ૨૦૨૩માં આ આંકડો ફરી વધીને ૧૨૫ અને ૨૦૨૪માં ૧૨૦ પર પહોંચ્યો હતો. જોકે, આ વર્ષે ૨૦૨૬માં દિવાળીની રાત્રે આગના ૯૪ બનાવો નોંધાયા છે, જે ગત વર્ષોની સરખામણીમાં થોડો ઘટાડો દર્શાવે છે. આમ છતાં, તહેવાર દરમિયાન ૨૦ કલાકમાં ૧૫૦ કોલનો આંકડો સુરતવાસીઓ માટે સાવચેતી રાખવા અને ફટાકડા ફોડતી વખતે વિશેષ કાળજી લેવા માટે સ્પષ્ટ ચેતવણીરૂપ સાબિત થાય છે.
