સેનેગલના ઉત્તર-પશ્ચિમ દરિયાકાંઠે કેબેમેર વિસ્તાર નજીક લૂમપુલ ડ્યુન્સ પાસે ગેરકાયદેસર પ્રવાસીઓને લઈ જતી એક બોટ અચાનક પલટી જવાથી ગંભીર દુર્ઘટના સર્જાઈ છે. સ્થાનિક સત્તાવાળાઓના જણાવ્યા અનુસાર, શનિવાર સાંજ સુધીમાં આ બનાવમાંથી ૨૧ લોકોના મૃતદેહો બહાર કાઢવામાં આવ્યા છે, જ્યારે અત્યાર સુધીમાં માત્ર એક જ વ્યક્તિનો જીવ બચાવી શકાა છે. બોટમાં કુલ કેટલા પ્રવાસીઓ સવાર હતા તે હજુ સ્પષ્ટ થયું નથી, પરંતુ મૃત્યુઆંક વધવાની પૂરેપૂરી સંભાવના છે. આ દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ પામેલા મોટાભાગના લોકો કેબેમેર વિભાગના લિયોના અને થિએપે વિસ્તારના હોવાનું સ્થાનિક અખબારના અહેવાલોમાં બહાર આવ્યું છે.
પશ્ચિમ આફ્રિકાથી સ્પેનના કેનેરી આઈલેન્ડ સુધી પહોંચવા માટે એટલાન્ટિક મહાસાગરનો આ જળમાર્ગ અત્યંત જોખમી અને જીવલેણ માનવામાં આવે છે તેમ છતાં રોજગારી અને સારા જીવનની આશામાં હજારો યુવાનો આ જોખમ ઉઠાવે છે. ઇમિગ્રન્ટ્સ રાઇટ્સ ગ્રુપ 'વોકિંગ બોર્ડર્સ'ના આંકડા મુજબ, ચાલુ વર્ષના પ્રથમ પાંચ મહિનામાં જ આ જ માર્ગ પર ઓછામાં ઓછા ૬૩૫ લોકોએ પોતાના પ્રાણ ગુમાવ્યા છે. સેનેગલ સરકારે આ અકસ્માતના એક દિવસ અગાઉ જ અન્ય એક બોટમાંથી સ્પેઈન જવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા ૨૩ મહિલાઓ અને બાળકો સહિત ૧૪૨ માઇગ્રન્ટ્સને ઝડપી પાડ્યા હતા. સેનેગલ, મોરિટાનિયા અને મૌરિટાનિયા જેવા દેશો દ્વારા દરિયાઈ પેટ્રોલિંગ કડક કરવામાં આવતા દાણચોરો હવે વધુ દક્ષિણના જોખમી માર્ગોનો આશરો લઈ રહ્યા છે.
આ ભયાનક દરિયાઈ દુર્ઘટના બાદ સ્પેનના કેનેરી આઈલેન્ડના અલ હિયેરો ખાતે પણ પ્રવાસીઓની ભારે ભીડ અને આવક વધવાના કારણે કટોકટી જાહેર કરવામાં આવી છે. નવેમ્બરની શરૂઆતથી જ માત્ર ૩૦ જેટલી બોટો દ્વારા ૩,૩૦0થી વધુ લોકો આ ટાપુ પર પહોંચ્યા છે, જેના કારણે સ્થાનિક તંત્ર ચિંતિત બન્યું છે. આ ગંભીર પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને સેનેગલ સરકારે માનવ દાણચોરીના નેટવર્કને નેસ્તોનાબૂદ કરવા માટે પડોશી દેશો સાથે મજબૂત સહયોગ અને કડક પગલાં લેવાની કટિબદ્ધતા દર્શાવી છે. હાલ તો દરિયામાં ગુમ થયેલા અન્ય સંભવિત જીવિત પ્રવાસીઓની શોધખોળ માટે કોસ્ટ ગાર્ડ અને રેસ્ક્યુ ટીમો દ્વારા સઘન અભિયાન ચલાવવામાં આવી રહ્યું છે.
