અમેરિકાના સિએટલ શહેરમાં એક શાંતિપૂર્ણ દિવાળીની ઉજવણી દરમિયાન ગંભીર નફરતભરી ઘટના બની હતી, જ્યાં કુખ્યાત જમણેરી કાર્યકર જેક લેંગ અને તેના સાથીઓએ તહેવારમાં ખલેલ પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ જૂથ હાથમાં અપમાનજનક સૂત્રો લખેલા પ્લેકાર્ડ્સ લઈને પહોંચ્યું હતું, જેમાં હિન્દુ સમુદાયને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. જોકે, ત્યાં હાજર જાગૃત નાગરિકોએ તાત્કાલિક સાહસ દાખવીને આ તોફાની તત્વોનો વિરોધ કર્યો હતો અને તેમને ઘટનાસ્થળેથી ભગાડી મૂક્યા હતા. આ ઘટના બાદ જેક લેંગે સોશિયલ મીડિયા પર હિન્દુઓ વિરુદ્ધ અભદ્ર ટિપ્પણીઓ કરીને ઝેર ઓક્યું હતું અને અમેરિકન રાજકારણ અંગે પાયાવિહોણા આરોપો લગાવ્યા હતા.
આ કમનસીબ ઘટનાના ઘેરા પ્રત્યાઘાતો પડ્યા છે અને અમેરિકન કોંગ્રેસવુમન પ્રમિલા જયપાલ સહિતના દિગ્ગજ નેતાઓએ તેની સખત શબ્દોમાં નિંદા કરી છે. પ્રમિલા જયપાલે આને અત્યંત શરમજનક અને જાતિવાદી પ્રદર્શન ગણાવતા જણાવ્યું હતું કે ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયે કોઈપણ ડર વિના પોતાના તહેવારો ઉજવવાનો અધિકાર છે. આ ઉપરાંત, ભારતીય-અમેરિકન ઉદ્યોગસાહસિક અજય જૈન ભુટોરિયા અને 'કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા' (CoHNA) જેવા સંગઠનોએ પણ આ ઘટનાને શુદ્ધ કટ્ટરવાદ ગણાવ્યો છે. સંગઠનોએ આગામી દિવસોમાં આવી અન્ય ઉજવણીઓમાં પણ ખલેલ પહોંચાડવાની ધમકીઓ મળી હોવાથી સમગ્ર ભારતીય સમુદાયને સાવચેત રહેવા અપીલ કરી છે.
આ સમગ્ર ઘટના એવા સમયે બની છે જ્યારે એક તરફ વ્હાઇટ હાઉસમાં રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા દિવાળીની ભવ્ય ઉજવણી કરવામાં આવી રહી છે અને વોશિંગ્ટન સ્ટેટના ગવર્નર બોબ ફર્ગ્યુસને પણ સત્તાવાર રીતે 'દિવાળી ઉત્સવ'ની જાહેરાત કરી છે. તાજેતરમાં શિકાગો પાસેના હિન્દુ મંદિર પર હુમલાનું કાવતરું પકડાયાની ઘટના બાદ આ નવો કિસ્સો સામે આવતા લઘુમતી સમુદાયોની સુરક્ષા સામે સવાલો ઊભા થયા છે. આરોપી જેક લેંગ અગાઉ પણ કેપિટોલ હિલ હુમલા જેવા વિવાદાસ્પદ કેસોમાં સંડોવાયેલો રહી ચૂક્યો છે. આ સ્થિતિમાં, સ્થાનિક વહીવટીતંત્ર અને કાયદો-વ્યવસ્થાની એજન્સીઓ ધાર્મિક અસહિષ્ણુતા ફેલાવનારા આવા તત્વો સામે કડક પગલાં લે તેવી પ્રબળ માંગ ઉઠી છે.
