શુક્રવારે રાત્રે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના અનુભવી ફાસ્ટ બોલર મોહમ્મદ શમીએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી અચાનક નિવૃત્તિની જાહેરાત કરીને સૌને ચોંકાવી દીધા હતા. તેમની આ જાહેરાત સાથે જ ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટના એક સુવર્ણ યુગનો અંત આવ્યો છે. શમીએ પોતાની શાનદાર ટેસ્ટ કારકિર્દી દરમિયાન ૬૪ મેચો રમીને કુલ ૨૨૯ વિકેટ ઝડપી હતી. આ અદ્ભુત પ્રદર્શનની સાથે તેઓ ભારત માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સૌથી વધુ વિકેટ લેનારા ઝડપી બોલરોની યાદીમાં છઠ્ઠા ક્રમે રહ્યા છે, જે તેમની કાબિલે-તારીફ બોલિંગ કુશળતાની સાક્ષી પૂરે છે.
ભારતીય ક્રિકેટ નિયમ મંડળ (BCCI) દ્વારા શમીની આ અનન્ય સેવાઓને બિરદાવતા સોશિયલ મીડિયા પર ખાસ શ્રદ્ધાંજલિ પાઠવવામાં આવી હતી. બીસીસીઆઈએ જણાવ્યું હતું કે શમીએ ભારતીય પેસ બોલિંગના એક આખા યુગને નવી વ્યાખ્યા આપી છે. આ ઉપરાંત, પૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રી અને ઈરફાન પઠાણ સહિતના દિગ્ગજ ક્રિકેટરોએ પણ શમીની પ્રશંસા કરી હતી. રવિ શાસ્ત્રીએ તો ત્યાં સુધી જણાવ્યું કે શમી હજુ આગામી સમયમાં ૩૦ થી ૪૦ વધુ વિકેટો ઝડપી શક્યા હોત અને રેડ-બોલ ક્રિકેટમાં તેમનું યોગદાન હંમેશા અતુલ્ય રહેશે.
બંગાળના તેમના સાથી ખેલાડી મનોજ તિવારી અને પૂર્વ ઝડપી બોલર મુનાફ પટેલે પણ શમીની લડાયક ભાવના અને શાનદાર સીમ પોઝિશનને યાદ કરી હતી. વિશ્વ ક્રિકેટમાં શમી જેવી ઘાતક સીમ અને આઉટસ્વીંગ કરવાની આવડત બહુ ઓછા બોલરોમાં જોવા મળે છે. ભલે હવે શમી ટેસ્ટ ક્રિકેટના સફેદ પોશાકમાં જોવા નહીં મળે, પરંતુ તેમના દ્વારા નાખવામાં આવેલા ઘાતક બાઉન્સર્સ અને મેચ વિનિંગ સ્પેલ હંમેશાં ક્રિકેટ પ્રેમીઓના દિલમાં અમર રહેશે.
