દિવાળીના પર્વ નિમિત્તે પોતાના પરિવારજનો સાથે ઉત્સવ ઉજવવા માટે ચેન્નાઈથી હજારોની સંખ્યામાં લોકો પોતાના વતન તરફ પ્રયાણ કરી રહ્યા છે, જેને પગલે હવાઈ ભાડામાં ભયંકર ઉછાળો જોવા મળ્યો છે. આંતર-રાજ્ય અને આંતર-રાજ્ય બંને રૂટ્સ પર ટિકિટના ભાવ સામાન્ય કરતા ત્રણ ગણા સુધી વધી ગયા છે. રવિવારે દિવાળી અને સોમવારે રાજ્ય સરકારે જાહેર રજા જાહેર કરી હોવાથી શુક્રવારથી જ ચેન્નાઈ એરપોર્ટ પર મુસાફરોની ભારે ભીડ જોવા મળી રહી છે. ઉત્તર ભારતના શહેરો જેવા કે દિલ્હી, કોલકાતા, અમદાવાદ, જયપુર અને ભુવનેશ્વર તરફ જતી ફ્લાઈટ્સમાં મુસાફરોનો ધસારો સૌથી વધુ છે, કારણ કે આ પ્રદેશોમાં દિવાળી પાંચ દિવસીય ઉત્સવ તરીકે ઉજવાય છે.
સામાન્ય દિવસોમાં જે ચેન્નાઈ-દિલ્હી ટિકિટ અંદાજે ૧૦,૮૪૪ રૂપિયામાં મળતી હતી, તે વધીને ૧૭,૫૭૦ રૂપિયા સુધી પહોંચી ગઈ છે. કોલકાતાનું ભાડું ૭,૬૧૨ રૂપિયાથી વધીને ૧૬,૯૫૪ રૂપિયા થઈ ગયું છે, જ્યારે અમદાવાદની ટિકિટ ૭,૨૪0 રૂપિયાથી વધીને ૧૨,૨১৮ રૂપિયામાં વેચાઈ રહી છે. ખાસ કરીને કનેક્ટિંગ ફ્લાઈટ્સના ભાડામાં તો અસાધારણ વધારો થયો છે; ઉદાહરણ તરીકે શુક્રવારે મુંબઈ થઈને ભુવનેશ્વર જતી ટિકિટ જે સામાન્ય રીતે ૭,૧૯૯ રૂપિયામાં મળતી હતી તે ૨૭,૬૫0 રૂપિયામાં ઉપલબ્ધ બની હતી. માત્ર બહારના રાજ્યો જ નહીં પરંતુ તમિલનાડુની અંદરના રૂટ્સ જેવા કે તુતીકોરીન, મધુરાઈ, તિરૂચી, કોઈમ્બતુર અને સેલમ માટે પણ હવાઈ ભાડામાં ભારે વધારો નોંધાયો છે.
આ સ્થિતિ અંગે પ્રતિક્રિયા આપતા ઈન્ડિયન એર પેસેન્જર્સ એસોસિએશન (IAPA) ના પ્રમુખ એ. શંકરે જણાવ્યું હતું કે તહેવારોની સિઝનમાં ભાડા વધારાની આ સમસ્યા કોઈ નવી નથી અને દર વર્ષે આ જ સ્થિતિ સર્જાય છે. તેમણે આ બાબતે કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રી કે. રામમોહન નાઈડુ અને એરસેવા પોર્ટલ પર અનેકવાર ફરિયાદો કરવા છતાં તેનો કોઈ સંતોષકારક ઉકેલ આવ્યો નથી અને ફરિયાદો નિરર્થક સાબિત થઈ છે. મુંબઈ, હૈદરાબાદ, તિરૂવનંતપુરમ અને કોચી જેવા અન્ય લોકપ્રિય સ્થળોના ભાડા પણ બમણા થઈ ગયા છે, જેના કારણે સામાન્ય મુસાફરોને પોતાના પરિવાર સાથે તહેવાર ઉજવવા માટે આર્થિક રીતે ભારે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.
