કેન્દ્રીય રેલવે મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે વારાણસી ખાતે વંદે ભારત સ્લીપર એક્સપ્રેસના લોકાર્પણ પૂર્વે એક મહત્વપૂર્ણ જાહેરાતમાં જણાવ્યું હતું કે પ્રસ્તાવિત ઉત્તર બુલેટ ટ્રેન કોરિડોર દેશના ઉત્તર અને પૂર્વ ભાગો વચ્ચેની મુસાફરીનો નવો ઇતિહાસ રચશે. હાલમાં વંદે ભારત એક્સપ્રેસ કે તેજસ એક્સપ્રેસ દ્વારા દિલ્હીથી લખનૌ પહોંચવામાં અંદાજે ૬ કલાકથી વધુ સમય લાગે છે, પરંતુ આ હાઈ-સ્પીડ રેલ નેટવર્ક શરૂ થયા બાદ મુસાફરોના ૪ કલાક કરતાં વધુ સમયની બચત થશે. આ પ્રોજેક્ટ અંતર્ગત દિલ્હીથી આગ્રા માત્ર ૫૯ મિનિટમાં, કાનપુર ૧ કલાક ૪૫ મિનિટમાં અને વારાણસી ૩ કલાક ૩૫ મિનિટમાં પહોંચી શકાશે તેવી સંભવિત સમય મર્યાદાઓ દર્શાવવામાં આવી છે.
આ મહત્વાકાંક્ષી કોરિડોર દિલ્હીથી શરૂ થઈને આગ્રા, કાનપુર, લખનૌ, અયોધ્યા, વારાણસી, પ્રયાગરાજ, પટના અને સિલિગુડી થઈને આસામના ગુવાહાટી સુધી લંબાવવામાં આવશે. આ રૂટ માત્ર બે શહેરોને જ નહીં પરંતુ ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર અને પશ્ચિમ બંગાળના મુખ્ય શહેરી કેન્દ્રોને જોડવાની સાથે તાજમહેલ, અયોધ્યા, વારાણસી અને પ્રયાગરાજ જેવા પ્રખ્યાત પ્રવાસન તથા ધાર્મિક સ્થળોની કનેક્ટિવિટીને પણ અત્યંત વેગ આપશે. પૂર્વ ભારતના હિસ્સા તરીકે સિલિગુડી અને ગુવાહાટી સુધી આ નેટવર્ક લંબાવાથી પૂર્વોત્તર રાજ્યો સાથેનો વ્યવસાયિક અને પ્રવાસી વ્યવહાર વધુ સરળ બનશે.
આ સમગ્ર પ્રોજેક્ટ 'મેક ઇન ઇન્ડિયા' અભિગમને ધ્યાનમાં રાખીને દેશની જ સ્વદેશી ઉત્પાદન અને બાંધકામ ક્ષમતાનો ઉપયોગ કરીને વિકસાવવામાં આવશે, જેમાં ભારતીય ઇજનેરો અને શ્રમિકો મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે. સરકારનો ઉદ્દેશ્ય મધ્યમ વર્ગીય પરિવારો, યુવાનો અને સામાન્ય નાગરિકો આધુનિક પરિવહનનો લાભ લઈ શકે તે માટે ટિકિટના દરો હવાઈ મુસાફરી કરતા ઓછા અને સસ્તું રાખવાનો છે. જોકે, હાલમાં આ માત્ર પ્રોજેક્ટેડ અંદાજો છે અને રેલવે મંત્રાલય દ્વારા ટૂંક સમયમાં રૂટની ચોક્કસ રેખા, સ્ટેશનોના સ્થળો, પ્રોજેક્ટનો કુલ ખર્ચ અને સંચાલન સમયપત્રક અંગેની સત્તાવાર વિગતો જાહેર કરવામાં આવશે.
