શનિવારના રોજ મહારાષ્ટ્રના વ્યસ્ત ઉલ્હાસનગર રેલવે સ્ટેશન વિસ્તારમાં એક મોટો અકસ્માત ટળ્યો હતો, જ્યારે ૧૮ વર્ષ જૂના સ્કાયવોકમાંથી લોખંડની એક ભારે શીટ અચાનક છૂટીને નીચે રસ્તા પર ધસી પડી હતી. આ ગંભીર ઘટના સમયે એક મોટરસાયકલ સવાર અને એક ઓટોરિક્ષા ચાલક ત્યાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા, જેઓ આ અણધાર્યા હુમલાની ચપેટમાં આવી ગયા હતા. સદનસીબે બંને ઈસમોને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી ન હતી પરંતુ તેમના શરીર પર ગંભીર ઉઝરડા અને સામાન્ય ઇજાઓ થઈ હતી. સ્ટેશન વિસ્તાર હોવાને કારણે આ રસ્તા પર હંમેશાં હજારો રાહદારીઓ અને વાહનોની ભારે અવરજવર રહેતી હોય છે, જેના લીધે આ દુર્ઘટના મોટી જાનહાનિમાં પણ પરિણમી શકી હોત.
આ ચોંકાવનારી ઘટના બાદ સ્થાનિક રહેવાસીઓમાં ભારે રોષ અને ભયનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે, અને તેમણે પ્રશાસન સામે તાત્કાલિક તપાસની માંગ ઉઠાવી છે. જનતાએ આ ગીચ વિસ્તારમાં બનેલા આ માળખાના વ્યાપક ઓડિટની માંગ કરી છે જેથી ભવિષ્યમાં આવી કોઈ જીવલેણ દુર્ઘટના ન સર્જાય. પ્રાથમિક તપાસમાં આ દુર્ઘટના પાછળનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી જાણી શકાયું નથી, પરંતુ આ ઘટનાએ સરકારી તંત્રની ઉદાસીનતાને ખુલ્લી પાડી દીધી છે. વર્ષ ૨૦૦૮માં મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રીજન ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (MMRDA) દ્વારા નિર્મિત આ સ્કાયવોક ત્યારબાદ ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (UMC)ના હસ્તક સોંપવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ વર્ષ ૨૦૧૫માં તેનું મેન્ટેનન્સ કોન્ટ્રાક્ટ પૂરું થયા બાદ તેની સત્તાવાર જાળવણી સંપૂર્ણપણે બંધ થઈ ગઈ હતી.
જાળવણીના અભાવ અને તોડફોડના લીધે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી આ માળખું અત્યંત ખરાબ સ્થિતિમાં મુકાઈ ગયું હતું, જેને ધ્યાનમાં રાખીને અગાઉથી જ આ પૂર્વ અને પશ્ચિમ ઉલ્હાસનગર સ્કાયવોકને તોડી પાડવાનો નિર્ણય લેવાયો હતો. ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની જનરલ બોડીએ આ જોખમી માળખાને સંપૂર્ણપણે જમીનદોસ્ત કરવા માટે સત્તાવાર મંજૂરી પણ આપી દીધી છે. સ્ટેશન એરિયા ટ્રાફિક ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ સ્કીમ (SATIS) પ્રોજેક્ટ અંતર્ગત સ્ટેશનની આસપાસના વિસ્તારનો કાયાકલ્પ કરીને આધુનિક ટ્રાફિક વ્યવસ્થા ઊભી કરવાનું આયોજન છે, જેના ભાગરૂપે આ જૂના અને જીર્ણ થયેલા સ્કાયવોકને દૂર કરવામાં આવશે. જો કે, આ ભવિષ્યની યોજનાઓ વચ્ચે હાલમાં પણ આ જોખમી માળખું સ્થાનિક નાગરિકોના જીવન માટે એક મોટું જોખમ બનીને ઊભું છે.
