વડોદરા શહેરમાં વેપારી વર્ગને ટાર્ગેટ કરીને ભયનો માહોલ ઊભો કરી નાણાં પડાવતી એક ગંભીર ઘટના પ્રકાશમાં આવી છે. શહેરના ગોત્રી પોલીસ સ્ટેશનમાં નોંધાયેલી ફરિયાદ મુજબ, વિશેષ ઠક્કર નામના વેપારી સાથે આરોપી શ્રેય પટેલે ગણપતિ મહોત્સવના ફાળા બાબતે જાણી જોઈને બોલાચાલી અને વિવાદ સર્જ્યો હતો. આ સામાન્ય લાગતા વિવાદને મોટું સ્વરૂપ આપીને આરોપીએ વેપારીનો વીડિયો સોશિયલ મીડિયામાં વાયરલ કરવાની અને સમાજમાં બદનામ કરવાની ધમકીઓ આપવાનું શરૂ કર્યું હતું. આ ડર અને ધમકીના દબાણ હેઠળ આવીને વેપારીએ શરૂઆતમાં ટોકન પેટે રૂપિયા ૨૫,૦૬૦ જેટલી રકમ આરોપીને આપી દીધી હોવાનો પણ ચોંકાવનારો ઘટસ્ફોટ થયો છે, જેણે સમગ્ર વેપારી આલમમાં ચિંતા જગાવી છે.
ઘટનાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને ગોત્રી પોલીસે વેપારીની ફરિયાદના આધારે ત્વરિત અને સખત પગલાં લેતાં આરોપી શ્રેય પટેલ વિરુદ્ધ મારામારી, ધમકી આપવી અને ખંડણી વસૂલવા સહિતની ગંભીર કલમો હેઠળ ગુનો દાખલ કર્યો હતો. પોલીસે કુશળતાપૂર્વક તપાસ કરીને મુખ્ય આરોપી શ્રેય પટેલને ઝડપી પાડવામાં સફળતા મેળવી છે. ધરપકડની આ કાર્યવાહી બાદ પોલીસે આરોપીના કબજામાંથી મોબાઈલ ફોન અને લેપટોપ જેવા મહત્વના ઇલેક્ટ્રોનિક ઉપકરણો અને પુરાવાઓ જપ્ત કર્યા છે. આ ડિજિટલ પુરાવાઓની મદદથી પોલીસ એ જાણવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે કે આ પ્રકારે અન્ય કેટલા વેપારીઓને ટાર્ગેટ કરવામાં આવ્યા છે અને આ ગુનાની પાછળ કઈ કઈ કડીઓ જોડાયેલી છે.
પ્રાથમિક તપાસ દરમિયાન આ પ્રકારે ડરાવી-ધમકાવીને મસમોટી રકમ પડાવવાના આ કૌભાંડમાં માત્ર શ્રેય પટેલ જ નહીં, પરંતુ અન્ય શખ્સો પણ સંડોવાયેલા હોવાની શંકા સેવાઈ રહી છે. આ સમગ્ર પ્રકરણ પાછળ કોઈ મોટી ગેંગ કે સંગઠિત ગુનાહિત રેકેટ કામ કરી રહ્યું છે કે કેમ, તે દિશામાં પોલીસે તપાસના ચક્રો ખૂબ જ ઝડપથી ગતિમાન કર્યા છે. વડોદરા પોલીસની આ આક્રમક અને ત્વરિત કાર્યવાહીથી શહેરમાં અપરાધ અને ખંડણીખોરી જેવી પ્રવૃત્તિઓ આચરતા તત્વોમાં ભારે ફફડાટ વ્યાપી ગયો છે, જ્યારે વેપારીઓમાં પોલીસ પ્રત્યેનો વિશ્વાસ વધુ મજબૂત બન્યો છે.
