ઉત્તરાખંડના ખટીમા સ્થિત ચક્રપૂર ગામના સામાન્ય પરિવારમાંથી આવતા કપિલ પોખરિયાનું બાળપણ અત્યંત અનોખું રહ્યું છે. તેઓ ટીવી પર ડબલ્યુડબલ્યુઇના સ્ટાર રેસલર રોમન રેન્સના શો ખૂબ રસથી જોતા અને તેમાંથી પ્રેરણા લઈને ઘરમાં જ ખાટલા પર કુદકા મારવા, ઓશિકા પર પંચ મારવા અને પર્વતની માટી ભરેલી થેલીને પંચિંગ બેગ બનાવીને અભ્યાસ કરતા હતા. શરૂઆતમાં ઘરની ચીજવસ્તુઓ તોડવાને કારણે પિતા નરેન્દ્ર સિંહ પોખરિયાનો તેમને ઠપકો પણ મળતો, પરંતુ પુત્રનો ઉત્સાહ જોઈને પિતાએ તેને બોક્સિંગ તાલીમ કેન્દ્રમાં દાખલ કરાવ્યો. કોઈ પરંપરાગત બોક્સિંગ તાલીમ વગર પૂરન બોહરા નામના સ્થાનિક કોચના માર્ગદર્શન હેઠળ કપિલે પોતાની રમતમાં સુધારો કર્યો અને કઠોર પરિશ્રમની શરૂઆત કરી.
વર્ષ ૨૦૧૫માં પોતાની પહેલી જ રાજ્ય સ્તરની સ્પર્ધામાં પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હોવા છતાં કપિલે હિંમત ન હારી અને આ હારમાંથી શીખીને વધુ મજબૂતીથી વાપસી કરી. નેશનલ સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા બાદ તેમને વર્ષ ૨૦૧૭માં ભારતીય સેનામાં હવાલદાર તરીકે નોકરી મળી, જેનાથી તેમની બોક્સિંગ કારકિર્દીને એક નવો વેગ મળ્યો. સેનામાં જોડાયા બાદ તેમની તાલીમ વધુ સઘન બની અને તેમણે વિવિધ સ્પર્ધામાં ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કર્યું. ક્રિકેટ પ્રત્યેના શોખ અને લાંબા-લાંબા સિક્સર મારવાની ક્ષમતાને કારણે સ્થાનિક ગ્રામીણ ક્રિકેટમાં તેમને 'ખટીમા કા રસેલ' (વેસ્ટ ઈન્ડીઝના ક્રિકેટર આન્દ્રે રસેલ પરથી) નું હુલામણું નામ પણ મળ્યું હતું, જે તેમના શારીરિક સૌષ્ઠવ અને પાવરને દર્શાવે છે.
તાજેતરમાં જાપાનના આઈચી-નાગોયા ખાતે યોજાયેલા એશિયન ગેમ્સના ૯૦ કિગ્રા વર્ગમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને કપિલે દેશનું નામ રોશન કર્યું છે, જેના કારણે હવે તેમને નાયબ સૂબેદાર તરીકે બઢતી પણ મળી રહી છે. આ સફળતાથી સંતુષ્ટ થયા વગર કપિલની નજર હવે આગામી વર્ષે એપ્રિલમાં કઝાકિસ્તાનમાં યોજાનારી વર્લ્ડ બોક્સિંગ ચેમ્પિયનશિપ અને વર્ષ ૨૦૨૮ના લોસ એન્જલસ ઓલમ્પિક પર છે. એશિયન ગેમ્સના મેડલ વિજેતા હોવાના નાતે તેઓ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ માટે સીધા જ મુખ્ય સ્પર્ધક બનશે, જે ઓલમ્પિક માટેની લાયકાત મેળવવાનું પ્રથમ ચરણ છે. 'હવે અટકવાનું નથી, માત્ર આગળ જ જોવાનું છે' તેવા મક્કમ નિર્ધાર સાથે કપિલ દેશ માટે ઓલમ્પિક મેડલ જીતવાના પોતાના સર્વોચ્ચ સ્વપ્નને સાકાર કરવા સખત મહેનત કરી રહ્યા છે.
