વર્ષ ૨૦૧૭માં ઇવોન થૉમસન દ્વારા દક્ષિણ ઇંગ્લેન્ડમાં સ્થપાયેલી 'યુકેહારવેસ્ટ' (UKHarvest) નામની ચેરિટી સંસ્થાએ આજે અન્ન બગાડ અને ખાદ્ય સુરક્ષા સામેની લડાઈમાં એક વૈશ્વિક મિસાલ કાયમ કરી છે. આ સફરની શરૂઆત માત્ર એક વાન અને ચિચેસ્ટરના એક નાના સ્ટોરેજ યુનિટથી થઈ હતી, જ્યાં ફાર્મ્સ અને સુપરમાર્કેટ્સમાંથી ફેંકી દેવાલાયક ગણાતા પરંતુ ખાવા માટે એકદમ યોગ્ય એવા સરપ્લસ (વધારાના) ખાદ્ય પદાર્થો એકત્રિત કરવામાં આવતા હતા. સમયની સાથે આ સિંગલ વાન મિશનનો વ્યાપ વધતો ગયો અને આજે આ સંસ્થા વેઅરહાઉસ, કોલ્ડ સ્ટોરેજ અને અદ્યતન વાહનોના વિશાળ કાફલા સાથે દર અઠવાડિયે અંદાજે ૧૦ ટન વધારાનું ભોજન બચાવી રહી છે.
સમય જતાં સંસ્થાએ માત્ર અન્ન વિતરણ પૂરતું સીમિત ન રહેતા લોકોના ઉત્થાન માટે અનેકવિધ રચનાત્મક કાર્યક્રમો અમલમાં મૂક્યા છે. જેમાં 'કમ્યુનિટી ફૂડ હબ્સ', વેસ્ટ લંડનનું 'નૌરિશ હબ' અને સ્કૂલના બાળકો માટે શરૂ કરાયેલ 'ગ્રબ ક્લબ' જેવા ઉપક્રમો ભારે લોકપ્રિય સાબિત થયા છે. આ પ્રોજેક્ટ્સ માત્ર રાહત દરે કે મફત ભોજન જ નથી આપતા, પરંતુ બાળકો અને પરિવારોને ખોરાકનું મહત્વ, તેની બનાવટ અને પોષણક્ષમતા વિશે મૂલ્યવાન શિક્ષણ પણ આપે છે. બ્રિટનના કવીન કમિલા આ સંસ્થાના પૅટ્રોન (સંરક્ષક) છે, જેમના સહયોગથી સંસ્થાના સામાજિક પ્રભાવમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે અને વધતી મોંઘવારી વચ્ચે હજારો જરૂરિયાતમંદોને તેનો સીધો લાભ મળી રહ્યો છે.
વિશ્વ ખાદ્ય દિવસ (૧૬ ઓક્ટોબર)ના રોજ ૧ કરોડ ભોજનના આંકડાને સ્પર્શનાર આ સંસ્થા આ સિદ્ધિને અંતિમ મંજિલ નહીં પરંતુ એક નવી શરૂઆત માને છે. ભવિષ્યની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે સંસ્થાએ સ્થાનિક નાગરિકો, બિઝનેસમેન અને ફૂડ પ્રોડ્યુસર્સને અન્ન દાન આપવા, નાણાકીય ફાળો નોંધાવવા અથવા સ્વયંસેવક તરીકે જોડાઈને આ અભિયાનને વેગ આપવા અપીલ કરી છે. ટકાઉ ખાદ્ય પ્રણાલી (સસ્ટેનેબલ ફૂડ સિસ્ટમ) ઊભી કરવાના લક્ષ્ય સાથે કામ કરતી આ સંસ્થાની પ્રેરણાદાયી વિગતો તેમની અધિકૃત વેબસાઇટ ukharvest.org.uk પર ઉપલબ્ધ છે.
