મધ્ય પૂર્વમાં ફરી એકવાર તણાવ ચરમસીમાએ પહોંચ્યો છે, જ્યારે યમનના હૂતિ વિદ્રોહીઓએ મંગળવારે સાઉદી અરેબિયાની સૌથી મોટી ઓઈલ રિફાઇનરીને નિશાન બનાવીને બેલિસ્ટિક મિસાઈલ છોડી હતી. આ શક્તિશાળી હુમલાના કારણે સાઉદીની રાજધાની રિયાધમાં સવારના સમયે જોરદાર ધડાકા અવાજો સંભળાયા હતા, જેનાથી શહેરમાં ગભરાટ ફેલાઈ ગયો હતો અને ઓફિસોની બારીઓના કાચ ધ્રૂજી ઉઠ્યા હતા. હૂતિ સૈન્ય પ્રવક્તા યાહ્યા સારેએ સોશિયલ મીડિયા પર દાવો કર્યો છે કે પૂર્વીય પ્રાંતમાં સ્થિત રાસ તાનુરા રિફાઇનરી પર કરવામાં આવેલા આ હુમલાથી ભારે આગ લાગી છે. જોકે, સાઉદી સમર્થિત ગઠબંધન સેનાએ દાવો કર્યો છે કે તેમણે પૂર્વીય પ્રાંત તરફ આવી રહેલી 3માંથી 2 બેલિસ્ટિક મિસાઈલને હવામાં જ તોડી પાડી હતી.
આ હુમલાનો ભોગ બનેલી રાસ તાનુરા ફેસિલિટી મધ્ય પૂર્વની સૌથી મોટી રિફાઇનરીઓમાંની એક છે અને તે સાઉદી અરેબિયાના એનર્જી સેક્ટરનો મુખ્ય આધાર છે. આ કોમ્પ્લેક્ષની ક્ષમતા દરરોજ 550,000 બેરલ ઓઈલ પ્રોસેસ કરવાની છે, જે અગાઉ માર્ચ મહિનામાં પણ ડ્રોન હુમલાનો શિકાર બની ચુકી છે. દરિયાઈ સુરક્ષા એજન્સી વાંગાર્ડના જણાવ્યા અનુસાર, હુમલા બાદ લાગેલી આગ પર કાબૂ મેળવી લેવામાં આવ્યો છે, પરંતુ નુકસાનનું ચોક્કસ પ્રમાણ હજુ સ્પષ્ટ થયું નથી. બીજી તરફ, મિસાઈલ હુમલાની આ ઘટનાઓ વચ્ચે ઇજિપ્તની સંસદે સાઉદી અરેબિયાના રક્ષણ માટે લશ્કરી સમર્થનને મંજૂરી આપી દીધી છે, જેને હૂતિ નેતાઓએ યમન વિરુદ્ધ યુદ્ધની જાહેરાત સમાન ગણાવ્યું છે.
સાઉદી અરેબિયા અને હૂતિઓ વચ્ચેનો આ સંઘર્ષ વર્ષ 2015થી ચાલી રહ્યો છે, પરંતુ તાજેતરના સપ્તાહોમાં હૂતિઓએ સાઉદી વિરુદ્ધ હુમલાઓનું પ્રમાણ નોંધપાત્ર રીતે વધારી દીધું છે. આ સતત હુમલાઓને કારણે સાઉદીમાં ઘણા મોટા આયોજનો રદ્દ કરવા પડ્યા છે અને રિયાધની એરપોર્ટ સર્વિસ પણ બે સપ્તાહ માટે બંધ કરવી પડી હતી. હૂતિઓ સ્પષ્ટપણે કહી રહ્યા છે કે તેઓ કોઈપણ નવા લશ્કરી ગઠબંધનથી ડરતા નથી, જેના કારણે મધ્ય પૂર્વના આ ક્ષેત્રમાં ભવિષ્યમાં મોટો ભડાકો થવાની પૂરી શક્યતાઓ સેવાઈ રહી છે.
