આજનો જમાનો ભલે આધુનિક થઈ ગયો હોય, પણ પર્યાવરણ સામે પ્લાસ્ટિકનો કચરો એક મોટો માથાનો દુખાવો બની ગયો છે. દરિયામાં વધી રહેલા પ્રદૂષણને કારણે આપણી મરીન લાઈફ કેવી રીતે ખતરામાં છે, તે સમજાવવા માટે કલાકારોએ એક અનોખો રસ્તો શોધી કાઢ્યો છે. ન્યૂ મેક્સિકોની સાંતા ફે કોમ્યુનિટી કોલેજમાં હાલમાં જ એક એવી કલા કૃતિ જોવા મળી છે, જેને જોઈને સૌ કોઈ દંગ રહી જાય છે. અહીં 82 ફૂટ લાંબી વિશાળ વ્હેલ માછલીનું શિલ્પ તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે, જેનું નામ 'એથિલ ધ વ્હેલ' રાખવામાં આવ્યું છે અને તે રોડસાઈડ અમેરિકાનું સૌથી મોટું આકર્ષણ બની ગયું છે.
આ અદ્ભુત અને વિશાળ શિલ્પને જોએલ ડીન સ્ટોકડીલ અને યુસ્ટીના સાલ્નિકોવા નામના ટેલેન્ટેડ કલાકારોએ ભેગા મળીને બનાવ્યું છે. આ કલાકારોએ તેને બનાવવા માટે કોઈ મોંઘી કે નવી સામગ્રીનો ઉપયોગ નથી કર્યો, પરંતુ આપણા જ દ્વારા ફેંકી દેવાયેલા આશરે 5000 પાઉન્ડ જેટલા નકામા અને ફાલતુ પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ કર્યો છે. સમુદ્રમાં તરતી વ્હેલ માછલી જેવો જ આકાર આપીને જ્યારે આ વિશાળ શિલ્પ તૈયાર કરવામાં આવ્યું, ત્યારે લોકો જોતા જ રહી ગયા. આજના સમયમાં કચરામાંથી પણ કેવી સુંદર કલા પેદા થઈ શકે છે, તેનું આ એક જીવંત ઉદાહરણ છે.
આ શિલ્પ માત્ર દેખાવમાં જ આકર્ષક નથી, પણ તેની પાછળ એક ખૂબ જ ગંભીર અને મહત્વનો સંદેશ છુપાયેલો છે. આજના યુગમાં સસ્ટેનિબિલિટી એટલે કે ટકાઉ વિકાસ અને પર્યાવરણની જાળવણી કેટલી જરૂરી છે, તે વાત આ વ્હેલ માછલી આપણને યાદ અપાવે છે. મહાસાગરોમાં ઠલવાતા પ્લાસ્ટિકના કચરાથી મૂગા પ્રાણીઓનો જીવ જોખમમાં મુકાય છે, તે અંગે લોકોમાં જાગૃતિ લાવવા માટે આ પ્રોજેક્ટ એકદમ સચોટ સાબિત થઈ રહ્યો છે. કોલેજ કેમ્પસમાં રાખવામાં આવેલી આ 'એથિલ ધ વ્હેલ' હવે માત્ર એક કલાનું પ્રદર્શન નથી રહ્યું, પણ આપણી ધરતી અને મહાસાગરોને બચાવવા માટેની એક મૂક અપીલ બની ગઈ છે.
