જ્યારે જીંદગીના સંધ્યાકાળે પહોંચેલા વડીલો અને નિવૃત્ત કર્મચારીઓની વાત આવે, ત્યારે તેમની આર્થિક સ્થિતિ અને સ્વાસ્થ્યની ચિંતા દરેકના મનમાં હોય છે. આવા સમયે ગુજરાત સરકારના નાણાં વિભાગ દ્વારા રાજ્યના પેન્શનર્સ માટે એક ખૂબ જ રાહત અને ખુશીના સમાચાર લઈને આવ્યો છે. પાંચમા પગાર પંચ હેઠળ પેન્શન મેળવતા આપણા આ વડીલોના મોંઘવારી ભથ્થામાં સરકાર દ્વારા માતબર વધારો કરી દેવામાં આવ્યો છે, જે સાંભળીને જ તેમના ચહેરા પર ખુશીની લહેર દોડી જશે. અત્યાર સુધી જે મોંઘવારી ભથ્થું હંગામી ધોરણે અપાતું હતું તે હવે સીધું વધીને 443 ટકા સુધી પહોંચી ગયું છે.
આ વધારાને લઈને નાણાં વિભાગે એકદમ સ્પષ્ટ અને સત્તાવાર ઠરાવ બહાર પાડી દીધો છે, જેમાં જુલાઈ 2022થી લઈને જાન્યુઆરી 2024 સુધીના સમયગાળાને આવરી લેવામાં આવ્યો છે. આ નિયત યોજના મુજબ પેન્શનરોને જુલાઈ 2022થી 396 ટકાના દરે, ત્યારબાદ જાન્યુઆરી 2023થી વધારીને 412 ટકાના દરે અને જુલાઈ 2023થી 427 ટકાના સુધારેલા દરે મોંઘવારી ભથ્થું મળશે. આટલું જ નહીં, છેવટે જાન્યુઆરી 2024થી તો આ ભથ્થું પૂરેપૂરું 443 ટકાના માતબર દરે ચૂકવવાનો રસ્તો સાફ થઈ ગયો છે. આમ, તબક્કાવાર થયેલા આ વધારાને કારણે પેન્શનધારકોને દરેક સમયગાળાનો ચોક્કસ હિસાબ કરીને નાણાકીય ફાયદો મળી રહેશે.
મોંઘવારીના આ જમાનામાં આર્થિક ટેકો મળી રહે તે માટે સરકાર દ્વારા માત્ર ભથ્થું જ નહીં, પરંતુ બાકી નીકળતી રકમ એટલે કે એરિયર્સ અંગે પણ મોટો નિર્ણય લીધો છે. ઠરાવમાં જણાવ્યા મુજબ જુલાઈ 2021થી જૂન 2024 સુધીના સમયગાળાના કુલ 131 ટકા એરિયર્સની રકમ પેન્શનરોના બેંક ખાતામાં સીધી રોકડમાં જમા કરવામાં આવશે. આટલી મોટી એરિયર્સની રકમ એકસાથે હાથમાં આવવાથી નિવૃત્ત કર્મચારીઓને ઘર ચલાવવામાં કે અન્ય જરૂરી ખર્ચાઓમાં બહુ મોટો આર્થિક સહારો મળી રહેશે.
સરકારના આ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય બાદ હવે વહીવટી સ્તરે પણ કાગળોની પ્રક્રિયા ઝડપી બનાવી દેવામાં આવી છે. તમામ પાત્રતા ધરાવતા પેન્શનરોના ખાતામાં આ નવા સુધારેલા દર મુજબ નાણાં જમા કરવાની પ્રક્રિયા હવે તબક્કાવાર અને એકદમ સુચારુ રીતે હાથ ધરવામાં આવશે. નિવૃત્ત કર્મચારીઓ લાંબા સમયથી રાહ જોઈ રહ્યા હતા કે તેમને ક્યારે મોંઘવારી સામે રક્ષણ મળે, ત્યારે રાજ્ય સરકારના આ પગલાથી પેન્શનર્સ આખા વર્ગમાં ખુશીનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે અને વડીલો માટે આ ખરેખર એક મોટી દીવાળી જેવી ભેટ સાબિત થઈ છે.
