સૌરાષ્ટ્રના દરિયાકાંઠે હાલ માછીમારોની હાલત કફોડી બની રહી છે. વેરાવળથી લઈને દ્વારકા સુધીના દરિયાઈ વિસ્તારમાં પરપ્રાંતીય બોટો દ્વારા રાત્રિના સમયે ધમધમતા ગેરકાયદે ‘લાઈટ ફિશિંગ’ના કારોબારે સ્થાનિક માછીમારોની ઊંઘ ઉડાડી દીધી છે. સ્થિતિ એવી છે કે વેરાવળ બંદર પર હજારો બોટ સાથે જોડાયેલા અસંખ્ય પરિવારો આજે આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહ્યા છે. પરપ્રાંતીય બોટો દ્વારા દરિયામાં હાઈપાવર લાઈટોનો પ્રકાશ પાડીને માછલીઓને આકર્ષવામાં આવે છે અને પછી મોટી જાળીઓ નાખીને નાની-મોટી તમામ માછલીઓ સફાચટ કરી નાખવામાં આવે છે. આ અનીતિભરી રીતને કારણે દરિયામાં માછલીઓનો જથ્થો દિવસે-નિવસે ઘટતો જાય છે અને અસલી માછીમારોના ખાતા ખાલી થઈ રહ્યા છે.
આ ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિ માત્ર માછીમારોના ખિસ્સા પર જ નહીં, પરંતુ સમુદ્રની જીવસૃષ્ટિ પર પણ મોટો ઘા કરી રહી છે. ફિશિંગ દરમિયાન કિંમતી માછલીઓ રાખીને બાકીની નાની અને બિનઉપયોગી માછલીઓને મારીને પાછી દરિયામાં ફેંકી દેવામાં આવે છે, જેના કારણે પર્યાવરણને પણ વ્યાપક નુકસાન થઈ રહ્યું છે. સ્થાનિક માછીમારોના જણાવ્યા મુજબ, દરિયામાં પૂરતી માછલીઓ ન મળવાને કારણે તેમની આવક માંડ ખર્ચ નીકળે એટલી જ બચી છે. આ મોંઘવારીના સમયમાં ઘર ચલાવવું, લાઈટબિલ ભરવું અને બાળકોની સ્કૂલની ફી ચૂકવવી પણ હવે અશક્ય જેવું લાગવા માંડ્યું છે. જો આ લાઈટ ફિશિંગનું ધૂમ મચાવતું કાળું સાայબ અટકાવવામાં નહીં આવે, તો ગુજરાતના દરિયાકાંઠાના હજારો પરિવારો પાયમાલ થઈ જશે તેવી ભીતિ સેવાઈ રહી છે.
આ વિકટ સમસ્યા સામે હવે માછીમારો આરપારની લડાઈના મૂડમાં આવી ગયા છે. માછીમાર એસોસિએશનની આગેવાની હેઠળ સ્થાનિક માછીમારોએ એકજુટ થઈને સરકારના સંબંધિત મંત્રીઓ, પોલીસ પ્રશાસન, કોસ્ટગાર્ડ અને મત્સ્યોદ્યોગ વિભાગના અધિકારીઓને આવેદનપત્ર આપીને કડક રજૂઆતો કરી છે. તેમની સાફ માગ છે કે રાત્રે ચાલતી આ ગેરકાયદે બોટો પર તાત્કાલિક ધોરણે પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવે અને નિયમ તોડનારાઓ સામે કડક એક્શન લેવામાં આવે. જો વહેલી તકે આ મામલે કોઈ નક્કર પગલાં નહીં ભરાય, તો માછીમારો દ્વારા ઉગ્ર આંદોલન કરવાની ચીજો પણ ઉચ્ચારવામાં આવી છે.
