આપણા દેશમાં શહેરો ઝડપથી વધી રહ્યા છે અને તેની સાથે જ નાગરિકોની સમસ્યાઓ પણ વધતી જાય છે. હવે દેશભરના અર્બન બોડી હેડ્સ એટલે કે શહેરી સંસ્થાઓના વડાઓએ કેન્દ્ર સરકારને એક મહત્વનો અવાજ પોકાર્યો છે. આ નેતાઓનું સ્પષ્ટ માનવું છે કે અત્યારની સિસ્ટમમાં મેયર પાસે માત્ર નામ પૂરતી જ પાવર હોય છે, પણ વાસ્તવિક જમીની કામગીરીમાં નોકરશાહી હાવી રહે છે. જો દેશના શહેરોને આધુનિક અને સ્માર્ટ બનાવવા હોય, તો મેયર્સને ખરેખર મજબૂત અને વાસ્તવિક સત્તાઓ સોંપવી જ પડશે જેથી તેઓ પોતાના શહેરો માટે ઝડપી અને મોટા નિર્ણયો લઈ શકે.
આ સાથે જ આ બેઠકો અને ચર્ચાઓમાં નાણાકીય પારદર્શિતાનો મુદ્દો પણ જોરશોરથી ઉછળ્યો છે. શહેરી સંસ્થાઓના વડાઓનું કહેવું છે કે લોકલ બોડીઝમાં કરોડો રૂપિયાના બજેટ ફાળવવામાં આવે છે, પરંતુ તેનો હિસાબ સમયસર રાખવો અનિવાર્ય છે. જો મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનો અને શહેરી સંસ્થાઓના ઓડિટ સમયસર થાય, તો ભ્રષ્ટાચારને અટકાવી શકાશે અને વિકાસના કામોમાં કોઈ અડચણ નહીં આવે. સમયસરના ઓડિટથી સરકાર પાસે પણ સાચો હિસાબ રહેશે કે જનતાના ટેક્સના પૈસા કઈ જગ્યાએ વપરાઈ રહ્યા છે.
આ સમગ્ર મામલે હવે કેન્દ્ર સરકાર શું પગલાં ભરે છે અને શહેરી વિકાસ મંત્રાલય આ દિશામાં કેવા નિયમો લાવે છે તેના પર સૌની નજર ટકેલી છે. શું આગામી દિવસોમાં મેયર્સની તાકાતમાં ખરેખર વધારો થશે અને શહેરોનો વહીવટ વધુ પારદર્શક બનશે? આ સવાલના જવાબ માટે હજુ થોડી રાહ જોવી પડી શકે છે, પરંતુ આ માંગણીથી દેશના રાજકારણમાં અને લોકલ ગવર્નન્સની ચર્ચાઓમાં નવો ગરમાવો આવી ગયો છે.
