ગુજરાતના વિશ્વવિખ્યાત સિરામિક ઉદ્યોગનું કેન્દ્ર ગણાતા મોરબી ખાતે હાલમાં ગંભીર આર્થિક કટોકટી સર્જાઈ છે. પ્રોપેન ગેસના ભાવમાં થયેલા અચાનક અને જંગી વધારા તેમજ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નિકાસમાં થયેલા ભારે ઘટાડાને કારણે આ સમગ્ર ઉદ્યોગ ભારે મુશ્કેલીમાં મુકાયો છે. સ્થાનિક ઉદ્યોગકારોએ જણાવ્યું છે કે પ્રોપેન ગેસનો ભાવ પ્રતિ કિલો રૂપિયા નેવુંથી વધીને હવે સીધો રૂપિયા સત્તાણું થઈ ગયો છે, જે ટન દીઠ આશરે સાત હજાર ત્રણસો રૂપિયાનો મોટો વધારો દર્શાવે છે. અગાઉ નેચરલ ગેસની સરખામણીમાં આ ગેસ સસ્તો હોવાથી મોટાભાગના એકમો તેનો ઉપયોગ કરતા હતા, પરંતુ હવે બંનેના ભાવ વચ્ચેનો તફાવત લગભગ નહિવત્ થઈ ગયો છે.
આર્થિક બોજ વધવાની સાથેસાથે વૈશ્વિક પરિસ્થિતિ પણ સિરામિક ઉદ્યોગ માટે પ્રતિકૂળ સાબિત થઈ રહી છે. દુનિયાભરમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધના માહોલ અને હોર્મુઝ સમુદ્રની ખીણમાં સર્જાયેલા જટિલ સંકટને કારણે મોરબીથી થતી ટાઇલ્સ અને સેનેટરીવેરની વિદેશી નિકાસમાં પૂરા પચાસ ટકા જેટલો મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં માંગ ઘટવાની સાથે દેશની સ્થાનિક બજારમાં પણ સિરામિક ઉત્પાદનોની માંગમાં પચીસ ટકાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. આ બેવડા ફટકાને કારણે ઉત્પાદકોને નફાનું ધોવાણ થવાની અને કારખાનાઓ ચલાવવા મુશ્કેલ બનવાની પૂરી ભીતિ સેવાઈ રહી છે.
ઉદ્યોગ જગતના અગ્રણીઓનું માનવું છે કે જો સરકાર આ મામલે તાત્કાલિક ધોરણે કોઈ સકારાત્મક હસ્તક્ષેપ નહીં કરે, તો અનેક નાના અને મધ્યમ એકમોને પોતાના પાટીયા પાડી દેવાની નોબત આવી શકે છે. ગેસના ઊંચા ભાવ અને ઘટેલા વેચાણને કારણે રોજગારી પર પણ જોખમ તોળાઈ રહ્યું છે. આ સમગ્ર પરિસ્થિતિમાંથી ઉદ્યોગને બહાર લાવવા માટે સબસિડી અથવા નીતિગત રાહતો આપવા માટેની માંગણી હવે ભારપૂર્વક ઉઠી રહી છે, જેથી આર્થિક કરોડરજ્જુ સમાન આ ઉદ્યોગને બચાવી શકાય.
