મધ્ય પૂર્વના સંઘર્ષ અને તેના કારણે ઈંધણ તથા અન્ય ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં થયેલા તોતિંગ વધારાની સીધી અસર સામાન્ય નાગરિકોના ખિસ્સા પર પડી રહી છે. તાજેતરમાં જાહેર કરાયેલા એક સર્વે અનુસાર, અમેરિકામાં ગ્રાહકોનો આર્થિક સ્થિતિ પ્રત્યેનો અભિપ્રાય સતત બગડી રહ્યો છે અને ગ્રાહક ભાવના સૂચકાંક ઘટીને વિક્રમી નીચા સ્તરની નજીક પહોંચી ગયો છે. ઓક્ટોબર મહિનામાં આ સૂચકાંક ઘટીને અડતાલીસ પોઈન્ટ પર પહોંચ્યો છે, જે દર્શાવે છે કે મોંઘવારી અને જીવન જરૂરિયાતની ચીજોના વધતા ખર્ચને કારણે પરિવારો ચિંતામાં મુકાયા છે. નિષ્ણાતોના મતે ખરીદશક્તિ ઘટવાને કારણે દેશની અર્થવ્યવસ્થા સામે ગંભીર પડકારો ઊભા થયા છે.
આ સર્વેના ડેટા પર નજર કરીએ તો ખાસ કરીને અનિર્ણયિત મતદારો અથવા અપક્ષ નાગરિકોમાં આર્થિક નિરાશા સૌથી વધુ જોવા મળી છે. મોંઘવારીના ભારે બોજને કારણે સામાન્ય લોકોની બચત પર પાણી ફરી વળ્યું છે અને આગામી સમયમાં ભાવ વધવાની પ્રબળ સંભાવના વ્યક્ત થઈ રહી છે. આગામી મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓ પૂર્વે અર્થવ્યવસ્થાની આ સ્થિતિ રાજકીય વર્તુળોમાં પણ ચર્ચાનો વિષય બની છે. વધતી જતી મોંઘવારીને કાબૂમાં લેવા માટે નાગરિકોની અપેક્ષાઓ વધી ગઈ છે, પરંતુ ફુગાવાનો દર ઊંચો રહેવાને કારણે સામાન્ય પરિવારોની મુશ્કેલીઓમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે.
આર્થિક મોરચે પ્રવર્તી રહેલી આ અનિશ્ચિતતા વચ્ચે આગામી દિવસોમાં કેન્દ્રીય બેંકની મહત્વપૂર્ણ બેઠક મળવા જઈ રહી છે. બજારના જાણકારોનું માનવું છે કે મોંઘવારીના ઊંચા આંકડાઓ છતાં કેન્દ્રીય બેંક વ્યાજદરોને હાલના સ્તરે જ જાળવી રાખશે. જોકે, સતત વધી રહેલા ફુગાવાના અપેક્ષિત દરો બેંકની નીતિઓ સામે પણ મોટા સવાલો ખડા કરી રહ્યા છે. જ્યાં સુધી મોંઘવારી નિયંત્રણમાં નહીં આવે ત્યાં સુધી સામાન્ય ગ્રાહકોનો વિશ્વાસ જીતવો મુશ્કેલ બનશે, જે વૈશ્વિક અર્થતંત્ર માટે પણ ચિંતાનો વિષય છે.
