ભારત અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ વચ્ચે રમાઈ રહેલી પાંચ મેચોની રોમાંચક ટી-૨૦ શ્રેણી અત્યંત નિર્ણાયક મોડ પર આવી પહોંચી છે. શ્રેણીની પ્રથમ ચાર મેચોમાં બંને ટીમો વચ્ચે કાંટાની ટક્કર જોવા મળી છે, જેના કારણે શ્રેણી હાલ ૨-૨ ની બરાબરી પર આવીને ઊભી છે. હવે શ્રેણીની પાંચમી અને આખરી મેચ ૧૭ ઓક્ટોબરના રોજ બેંગલુરુના એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ ખાતે રમાશે. આ મુકાબલો માત્ર શ્રેણી જીતવા પૂરતો સીમિત નથી, પરંતુ છેલ્લા સાત વર્ષથી ભારતીય ધરતી પર ટીમ ઈન્ડિયાના અજેય રહેવાના ગૌરવ અને વર્ચસ્વની પણ મોટી અગ્નિપરીક્ષા સમાન બની રહેશે.
ઘરઆંગણે ભારતીય ટીમનો આંતરરાષ્ટ્રીય ટી-૨૦ રેકોર્ડ છેલ્લા સાત વર્ષથી અત્યંત શાનદાર અને દબદબાભર્યો રહ્યો છે. ભારતીય ટીમ છેલ્લે વર્ષ ૨૦૧૯માં ઘરઆંગણે ટી-૨૦ શ્રેણી હારી હતી, જ્યારે એરોન ફિન્ચના નેતૃત્વ હેઠળની ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમે બે મેચોની શ્રેણીમાં ભારતને ૨-૦ થી હરાવીને ક્લીન સ્વીપ કર્યું હતું. તે પરાજય બાદ ભારતીય ટીમે સ્વદેશમાં વિશ્વની દિગ્ગજ ટીમોને પછાડીને શ્રેણી વિજયનો અવિરત સિલસિલો જાળવી રાખ્યો છે. જોકે, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પાસે હવે આ સાત વર્ષ જૂના મજબૂત ગઢને તોડવાની સુવર્ણ તક આવી છે. અગાઉ વર્ષ ૨૦૨૩માં પણ કેરેબિયન ટીમે ભારતને ૩-૨ થી શ્રેણીમાં પરાજય આપ્યો હતો, ત્યારે હવે સતત બીજી વખત ભારત સામે શ્રેણી વિજય મેળવવાનો તેમનો મનસૂબો છે.
ચાલુ શ્રેણીમાં કેરેબિયન બેટ્સમેનોએ પોતાની તોફાની અને આક્રમક બેટિંગથી ભારતીય બોલિંગ આક્રમણને વેરવિખેર કરી મૂક્યું છે. બેંગલુરુનું એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ હંમેશાંથી તેની ટૂંકી બાઉન્ડ્રી અને બેટ્સમેનોને મદદગાર પીચ માટે પ્રખ્યાત રહ્યું છે. આવી પરિસ્થિતિમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝના પાવર-હિટર્સને અંકુશમાં રાખવા ભારતીય બોલરો માટે સૌથી મોટો પડકાર સાબિત થશે. બીજી તરફ, ભારતીય બેટ્સમેનો પર પણ ઘરઆંગણે મોટો સ્કોર બનાવવાનું અથવા મુશ્કેલ લક્ષ્યાંક પાર પાડવાનું ભારે દબાણ રહેશે. આ મહામુકાબલામાં ભારત પોતાની બાદશાહત બચાવશે કે કેરેબિયન ટીમ ઈતિહાસ રચશે, તેના પર તમામ ક્રિકેટ ચાહકોની નજર ટકેલી છે.
