પ્રકાશ અને ઉલ્લાસના મહાપર્વ દિવાળીના આગમનને આડે હવે ગણતરીના દિવસો બાકી રહ્યા છે ત્યારે, રસોડાના બજેટને અસ્તવ્યસ્ત કરી નાખતી એક ચિંતાજનક ખબરે સામાન્ય જનજીવનની ચિંતામાં વધારો કર્યો છે. તહેવારોની મોસમમાં ઘરમાં બનતી પરંપરાગત મિઠાઈઓ અને પકવાન્નોની મિઠાશ હવે સામાન્ય નાગરિકો માટે આર્થિક બોજ સમાન સાબિત થઈ રહી છે, કારણ કે બજારમાં ખાંડના ભાવ અણધાર્યા અને ચિંતાજનક સ્તરે ઉછળ્યા છે. અગાઉના વર્ષોની સરખામણીમાં આ વર્ષે ખાંડના જથ્થાબંધ અને છૂટક ભાવમાં થયેલો ધરખમ વધારો સીધી અસર તહેવારોની ખરીદી પર પાડી રહ્યો છે. મધ્યમ અને ગરીબ વર્ગના પરિવારો માટે ઉત્સવના આનંદ વચ્ચે મીઠું મોં કરવું મુશ્કેલ બન્યું છે, જેના કારણે દિવાળીના પાવન અવસર પર ખુશીના માહોલ વચ્ચે મોંઘવારીની આછી અસર સ્પષ્ટપણે વર્તાઈ રહી છે.
વ્યાપારી વર્ગ અને બજારના જાણકારોના મતે, આ ભાવવધારા પાછળ મોસમી માંગમાં અચાનક થયેલો વધારો, સંગ્રહખોરી અને પુરવઠાની સાંકળમાં સર્જાયેલી અસમતુલા મુખ્ય કારણો છે. તહેવારો દરમિયાન મીઠાઈના વેપારીઓ અને ફરસાણના ગૃહો દ્વારા જથ્થાબંધ ખરીદી મોટા પ્રમાણમાં કરવામાં આવતી હોય છે, જેની સીધી અસર છૂટક બજાર પર પડી છે. જો કે, તંત્ર દ્વારા બજાર પર નિયંત્રણ રાખવા અને સંગ્રહખોરો સામે કડક પગલાં લેવા માટેના દાવાઓ કરવામાં આવી રહ્યા છે, પરંતુ જમીની હકીકત એ છે કે ગૃહિણીઓનું માસિક અર્થશાસ્ત્ર ખોરવાઈ ગયું છે. સરકાર અને સહકારી સંસ્થાઓ દ્વારા જો સમયસર યોગ્ય હસ્તક્ષેપ કરવામાં નહીં આવે, તો આગામી દિવસોમાં તહેવારોની ઉજવણીનો ઉત્સાહ ફિક્કો પડવાની પૂરેપૂરી સંભાવના છે, જે લોકકલ્યાણની દ્રષ્ટિએ ગંભીર ચિંતાનો વિષય છે.
