ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના ક્રિકેટ સંબંધો એક ભવ્ય અને યાદગાર સીમાચિહ્ને પહોંચ્યા છે. બંને દેશો વચ્ચે રમાતી ક્રિકેટ સ્પર્ધાઓએ હવે એક સદી એટલે કે સો વર્ષનો ઐતિહાસિક સમયગાળો પૂર્ણ કર્યો છે. ક્રિકેટના મેદાન પર બંને ટીમો વચ્ચેની આ સફર માત્ર હાર-જીત પૂરતી સીમિત રહી નથી, પરંતુ તેમાં રમત ભાવના, પરસ્પર આદર અને અદ્ભુત પ્રતિસ્પર્ધા જોવા મળી છે. સમય સાથે બદલાતા ક્રિકેટના સ્વરૂપ વચ્ચે ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડના સંબંધો હંમેશાં રમત જગત માટે એક આદર્શ ઉદાહરણ બની રહ્યા છે. શરૂઆતના પ્રવાસોથી માંડીને આધુનિક યુગની વૈશ્વિક સ્પર્ધાઓ સુધી, આ સફર અત્યંત રોમાંચક અને ગૌરવપૂર્ણ રહી છે.
આ લાંબી સફર દરમિયાન પારંપરિક ટેસ્ટ મેચો, એકદિવસીય મુકાબલા અને આજના ઝડપી વીસ ઓવરના ક્રિકેટમાં બંને ટીમોએ વિશ્વભરના દર્શકોને અસંખ્ય રોમાંચક પળો આપી છે. ભારતીય ઉપખંડની સ્પિન બોલિંગને અનુકૂળ પીચો હોય કે પછી ન્યુઝીલેન્ડની ઝડપી અને ઉછાળવાળી પરિસ્થિતિઓ, બંને પક્ષોએ હંમેશાં એકબીજા સામે શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવાનો પડકાર ઝીલ્યો છે. કીવી ખેલાડીઓની શિસ્તબદ્ધ રમત અને ભારતીય ટીમના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શનોએ ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં અનેક સુવર્ણ પૃષ્ઠો ઉમેર્યા છે. વિશ્વ કક્ષાની મહત્વપૂર્ણ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં બંને ટીમો વચ્ચે થયેલા મુકાબલાઓએ આ સંબંધોને વધુ મજબૂત અને સ્પર્ધાત્મક બનાવ્યા છે.
ન્યુઝીલેન્ડની ટીમને વિશ્વ ક્રિકેટમાં હંમેશાં સૌથી સજ્જન અને ખેલદિલી દર્શાવતી ટીમ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ભારતીય રમતપ્રેમીઓ વચ્ચે પણ કીવી ક્રિકેટરો પ્રત્યે હંમેશાં ભારે આદર અને વિશેષ ચાહના જોવા મળે છે. સો વર્ષની આ અવિસ્મરણીય યાત્રા પૂર્ણ કર્યા પછી પણ બંને દેશો વચ્ચેની આ પ્રતિસ્પર્ધા નવી પેઢીના યુવા ખેલાડીઓ સાથે વધુ ઊર્જાવાન બની રહી છે. આવનારા વર્ષોમાં પણ આ પરંપરા આગળ ધપશે અને બંને દેશોના ખેલાડીઓ નવી ઊંચાઈઓ સર કરીને રમત જગતનું ગૌરવ વધારશે તેવી ક્રિકેટ ચાહકોને પૂર્ણ આશા છે.
