ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) ૨૦૨૭ની આગામી સીઝન શરૂ થાય તે પહેલાં જ પંજાબ કિંગ્સની છાવણીમાં મોટી ઉથલપાથલ જોવા મળી રહી છે. શ્રેયસ અય્યરના નેતૃત્વ હેઠળ રમતી આ ફ્રેન્ચાઇઝીના સપોર્ટ સ્ટાફમાંથી બે દિગ્ગજ અને અનુભવી કોચે અચાનક પોતાના પદ પરથી રાજીનામું આપી દીધું છે. મહત્વની સીઝન પૂર્વે જ કોચિંગ વિભાગમાં સર્જાયેલા આ મોટા ખાલીપાને કારણે હવે મેનેજમેન્ટે તાત્કાલિક ધોરણે નવા નિષ્ણાતોની શોધખોળ આદરવી પડી છે.
મળતી વિગતો અનુસાર, પંજાબ કિંગ્સના ફિલ્ડિંગ કોચ બ્રેડ હેડિન અને ફાસ્ટ બોલિંગ કોચ જેમ્સ હોપ્સે ટીમથી અલગ થવાનો નિર્ણય લીધો છે. આ બંને દિગ્ગજો લાંબા સમયથી ટીમના ખેલાડીઓને તાલીમ આપી રહ્યા હતા અને તેમની પાસે બહોળો આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ હતો. બંને કોચે તાજેતરમાં જ ફ્રેન્ચાઇઝી મેનેજમેન્ટને સત્તાવાર રીતે પોતાના નિર્ણયની જાણ કરી દીધી છે. ઝડપી બોલિંગ અને ફિલ્ડિંગ જેવા મહત્વપૂર્ણ વિભાગોના વડા એકસાથે છૂટા થતાં ટીમની રણનીતિને મોટો ફટકો પડ્યો છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, આ બંને દિગ્ગજોના વિદાય પહેલા ભારતીય ટીમના વર્તમાન સ્પિન બોલિંગ કોચ સાઈરાજ બહુતુલે પણ પંજાબ કિંગ્સ સાથેનો છેડો ફાડી ચૂક્યા છે. તેમણે અગાઉ સુનીલ જોશીનું સ્થાન લીધું હતું, પરંતુ આઈપીએલ ૨૦૨૬ બાદ તેઓ રાષ્ટ્રીય ટીમની જવાબદારી સંભાળવા અલગ થઈ ગયા હતા. આમ, હવે પંજાબ કિંગ્સમાં ફિલ્ડિંગ, ઝડપી બોલિંગ અને સ્પિન બોલિંગ એમ ત્રણેય મુખ્ય વિભાગોના કોચના પદ એકસાથે ખાલી પડ્યા છે.
હવે આ ત્રણેય મહત્વની જગ્યાઓ ભરવાની અને સમગ્ર સપોર્ટ સ્ટાફનું નવું સંતુલિત માળખું ઊભું કરવાની કપરી જવાબદારી ટીમના મુખ્ય કોચ રિકી પોન્ટિંગના શિરે આવી પડી છે. આગામી હરાજી અગાઉ પોન્ટિંગે એક સક્ષમ અને સંકલિત કોચિંગ ટીમ તૈયાર કરવી પડશે, જેથી ખેલાડીઓની પસંદગીમાં સ્પષ્ટતા રહી શકે. શ્રેયસ અય્યર અને રિકી પોન્ટિંગની જોડી નવા કોચિંગ સ્ટાફ સાથે ટીમને કઈ નવી દિશા આપે છે અને આ મોટા ફેરફારોની અસર મેદાન પર કેવી દેખાય છે, તેના પર ક્રિકેટ ચાહકોની નજર રહેશે.
