ભારતીય સિનેમાના દિગ્ગજ અને અભિનય સમ્રાટ નાના પાટેકર હંમેશા તેમના નિખાલસ અને બેબાક અંદાજ માટે જાણીતા રહ્યા છે. પોતાના દમદાર અભિનયથી દર્શકોના દિલ જીતનારા આ પીઢ અભિનેતાએ જીવનના અંતિમ સત્ય એટલે કે મૃત્યુ વિશે ભૂતકાળમાં કરેલી લાગણીસભર અને ગંભીર વાતો ફરી એકવાર ચર્ચાના કેન્દ્રમાં આવી છે. તેમણે પોતાના એક વિશેષ સંવાદ દરમિયાન જીવન, ભૌતિક સંપત્તિ અને મૃત્યુ પછીની વિધિઓ અંગે અત્યંત નિર્ભીકતાથી પોતાના વિચારો રજૂ કર્યા હતા, જે સાંભળીને સૌ કોઈ સ્તબ્ધ થઈ ગયા હતા.
નાના પાટેકરે પોતાની અંતિમ ઈચ્છા વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે તેમના અંતિમ સંસ્કાર માટે તેમણે પહેલેથી જ સૂકા લાકડાં તૈયાર રાખ્યા છે. તેમણે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું હતું કે, "મારા અંતિમ સંસ્કાર માટે લગભગ બાર મણ લાકડાની જરૂર પડશે અને તે માટે મેં સૂકા લાકડાં સાચવીને રાખ્યા છે. મને ફક્ત એ જ લાકડામાં અગ્નિદાહ આપજો, નહીં તો આત્મા શાંતિ નહીં પામે." આ સાથે જ તેમણે એવી પણ ટકોર કરી હતી કે તેમના મૃત્યુ પછી ક્યાંય તેમની તસવીર મૂકીને તેને હાર ચડાવવામાં ન આવે કે કોઈ પણ પ્રકારનો આડંબર ન થાય. તેઓ ભૌતિક મોહમાયાથી પર રહીને અત્યંત સાદગીપૂર્ણ વિદાય ઈચ્છતા હતા.
મૃત્યુ પ્રત્યેનો તેમનો દ્રષ્ટિકોણ માત્ર ભયમુક્ત જ નહીં પરંતુ ભાવનાત્મક પણ હતો. તેમણે ઊંડી શ્રદ્ધા વ્યક્ત કરતા કહ્યું હતું કે મૃત્યુ એ કોઈ અંત નથી, પરંતુ તેમની સ્વર્ગસ્થ માતા અને ભાઈ-બહેનો સાથે પુનઃમિલનનો એક માર્ગ છે. જીવનભર સાદગી અને ખેતીવાડી સાથે જોડાયેલા રહેલા નાના પાટેકરના આ વિચારો દર્શાવે છે કે તેઓ જમીન સાથે જોડાયેલા વ્યક્તિ હતા, જેમને જીવનના ગમે તેવા ઉચ્ચ શિખરે પહોંચ્યા પછી પણ નશ્વરતાનું પૂરતું ભાન હતું. તેમની આ સ્પષ્ટવક્તા અને જીવન દર્શન આજે પણ લોકોના હૃદયને સ્પર્શી જાય છે.
