ભારતીય સિનેમા જગતમાં દિગ્ગજ કલાકારો વચ્ચેના સંબંધોમાં ઉતાર-ચઢાવ આવવા સામાન્ય બાબત છે, પરંતુ જ્યારે સદીના મહાનાયક અમિતાભ બચ્ચન અને અભિનય સમ્રાટ નાના પાટેકર જેવા પ્રખર કલાકારોની વાત આવે ત્યારે તે વિશેષ ચર્ચાનો વિષય બને છે. વર્ષ ૧૯૯૯માં રજૂ થયેલી બહુચર્ચિત ફિલ્મ ‘કોહરામ’ દરમિયાન બંને દિગ્ગજ કલાકારોએ સ્ક્રીન શેર કરી હતી. જોકે, આ ફિલ્મના નિર્માણ કાર્ય બાદ અંગત કારણોસર બંને કલાકારો વચ્ચેના સંબંધોમાં કડવાશ આવી ગઈ હતી અને તેઓ એકબીજાથી ઘણા દૂર થઈ ગયા હતા. લાંબા સમય સુધી બંને વચ્ચે કોઈપણ પ્રકારનો સંવાદ થયો નહોતો.
આ અણબનાવ અને મૌનનો અંત આશરે તેર વર્ષ પછી આવ્યો હતો. વર્ષ ૨૦૦૮ના મુંબઈ આતંકવાદી હુમલાની વાસ્તવિક ઘટનાઓ પર આધારિત દિગ્દર્શક રામ ગોપાલ વર્માની ફિલ્મ ‘ધ એટેક્સ ઓફ ૨૬/૧૧’ રિલીઝ થઈ, જેમાં નાના પાટેકરે તત્કાલીન ટોચના પોલીસ અધિકારી રાકેશ મારિયાનું શાનદાર પાત્ર ભજવ્યું હતું. નાના પાટેકરના આ સચોટ, પ્રભાવશાળી અને ગંભીર અભિનયથી અમિતાભ બચ્ચન અત્યંત પ્રભાવિત થયા હતા. ફિલ્મ જોયા પછી બિગ બી પોતાના મનની લાગણીઓને રોકી શક્યા નહીં અને તેમણે જૂની તમામ કડવાશ ભૂલીને નાના પાટેકરનો સંપર્ક કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો.
અમિતાભ બચ્ચને નાના પાટેકરને રૂબરૂ ફોન કરીને તેમના ઉત્કૃષ્ટ અભિનય માટે મન મૂકીને અભિનંદન પાઠવ્યા હતા. એટલું જ નહીં, તેમણે નાના પાટેકર માટે ખાસ ફૂલોનો ગુલદસ્તો અને પોતાના હાથે લખેલો એક સુંદર પત્ર પણ મોકલ્યો હતો, જેમાં તેમના કલા કૌશલ્યના ભરપૂર વખાણ કરવામાં આવ્યા હતા. ભૂતકાળના અંતર અને ખેંચતાણને ધ્યાનમાં રાખતાં, અમિતાભ બચ્ચન તરફથી મળેલા આ અણધાર્યા સ્નેહ અને સન્માનભર્યા વલણથી નાના પાટેકર પણ અત્યંત ભાવુક અને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા.
આ સુખદ ઘટનાએ દર્શાવી દીધું કે સાચી કળા અને શ્રેષ્ઠ પ્રતિભા કોઈપણ પ્રકારના વ્યક્તિગત મતભેદો કરતાં હંમેશા ઉપર હોય છે. સિનેમાના બે મહાન કલાકારો વચ્ચેનો વર્ષો જૂનો સંકોચ આખરે એક અદભુત અભિનયના પ્રદર્શન દ્વારા આદરપૂર્વક દૂર થયો, જે હિન્દી ફિલ્મ ઇતિહાસમાં એક અત્યંત પ્રેરણાદાયી ક્ષણ બની રહી છે.
