વિશ્વ ફૂટબોલના મહાન ખેલાડી લિયોનેલ મેસીએ પોતાના આંતરરાષ્ટ્રીય વિદાય મુકાબલાને હંમેશ માટે યાદગાર અને ઐતિહાસિક બનાવી દીધો છે. આર્જેન્ટિનાના બ્યુનોસ આયર્સ સ્થિત સ્ટેડિયમમાં બેનિન સામે રમાયેલી આ આખરી મેચમાં મેસીના જાદુઈ પ્રદર્શનના બળે આર્જેન્ટિનાએ ૩-૦થી એકતરફી વિજય મેળવ્યો હતો. પોતાના હોમ ગ્રાઉન્ડ પર રાષ્ટ્રીય જર્સીમાં આખરી વાર મેદાનમાં ઉતરેલા ફૂટબોલ સમ્રાટને રમતો જોવા અને અલવિદા કહેવા માટે સ્ટેડિયમમાં હજારોની સંખ્યામાં ઉત્સાહી ચાહકો ઉમટી પડ્યા હતા.
આ ઐતિહાસિક મુકાબલામાં મેસીએ પોતાની આગવી રમત શૈલીથી જૂની યાદો તાજી કરાવી દીધી હતી. મુકાબલાની ૪૮મી મિનિટે તેણે નિકોલસ ઓટામેંડીને અને ત્યારબાદ નિકો પાઝને ગોલ કરવામાં શાનદાર સહાય પૂરી પાડી હતી. ત્યારપછી ૭૧મી મિનિટે પેનલ્ટી કિક પરથી પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીનો ૧૨૬મો ગોલ ફટકારીને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં લાવી દીધી હતી. આ મેચમાં ૧ ગોલ અને ૨ આસિસ્ટ નોંધાવીને મેસીએ આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર પોતાની અપ્રતિમ કુશળતાનો ફરી એકવાર પરિચય કરાવ્યો હતો.
મેચ પૂર્ણ થવાની આખરી વ્હીસલ વાગતાની સાથે જ સમગ્ર સ્ટેડિયમ લાગણીસભર વાતાવરણમાં ફેરવાઈ ગયું હતું. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ૧૬ વર્ષ લાંબી સુવર્ણ કારકિર્દી પૂર્ણ કરનાર મેસીને છેલ્લીવાર દેશ માટે રમતો જોઈને પ્રશંસકો આંસુ રોકી શક્યા નહોતા. સાથી ખેલાડીઓએ મેસીને ગળે લગાવી અને હવામાં ઉછાળીને ભાવભીનું સન્માન આપ્યું હતું. વિદાયની આ ઘડીએ ખુદ મેસી પણ ગદગદિત થઈ ગયો હતો. ચાહકોનું અભિવાદન ઝીલતાં તેણે જણાવ્યું હતું કે, તે આખી જિંદગી દેશ માટે રમવા ઈચ્છતો હતો.
આ યાદગાર સાંજને વધુ ભવ્ય બનાવવા માટે સ્ટેડિયમમાં વિશેષ ડ્રોન શોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આકાશમાં રોશનીના માધ્યમથી મેસીની સુવર્ણ સફર અને તેની આકૃતિ કંડારીને અનોખું સન્માન અર્પણ કરાયું હતું. સમગ્ર પરિસર 'મેસી-મેસી'ના ગગનભેદી નારાઓથી ગુંજી ઊઠ્યું હતું. રમત જગતના ચાહકો માટે આ પળ અત્યંત ઐતિહાસિક બની રહી હતી અને મેસીએ વિજયી મુકામે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પરથી ગૌરવપૂર્વક વિદાય લીધી હતી.
