શનિવારે પેરિસમાં પ્લેસ દી લા રેપબ્લિકથી શરૂ થયેલી શાંતિપૂર્ણ માર્ચ સાંજ પડતાની સાથે જ તણાવપૂર્ણ બની હતી. પ્લેસ દી લા નેશન ખાતે જ્યારે પ્રદર્શનકારીઓના એક જૂથે નિર્ધારિત માર્ચ રૂટમાંથી હટવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે રમખાણ વિરોધી પોલીસે તેમને ખદેડવા માટે ટીયર ગેસનો સહારો લીધો હતો. ફ્રાન્સભરમાં યોજાયેલા આ વિરોધ પ્રદર્શનોમાં ૧૦૦,૦૦૦થી વધુ નાગરિકોએ હાજરી આપી હતી, જોકે ગૃહ મંત્રાલયના આંકડા મુજબ ગયા અઠવાડિયાની સરખામણીમાં આ સંખ્યા ઓછી રહી હતી. આ અશાંતિ એવા સમયે ફાટી નીકળી છે જ્યારે દેશભરમાં અનેક મુદ્દાઓ પર નારાજગી ચરમસીમા પર પહોંચી છે.
આ આંદોલન પાછળ વિદ્યાર્થીઓ અને કામદારોની અનેકવિધ માંગણીઓ જોડાયેલી છે. હાઈસ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ શૈક્ષણિક સંકુલોમાં સારી સુવિધાઓ, સક્ષમ શિક્ષકો અને યુનિવર્સિટી પ્રવેશ અરજીઓમાં સુધારાની માંગ કરી રહ્યા છે. બીજી તરફ, મોંઘવારી અને વધતા જતા જીવનનિર્વાહ ખર્ચ સામે કામદાર યુનિયનોએ સરકારના લઘુત્તમ વેતન વધારાના પ્રસ્તાવને નકારી કાઢ્યો છે તેમનું માનવું છે કે આ વધારો પૂરતો નથી. આ ઉપરાંત, તાજેતરના પ્રદર્શનો બાળ સુરક્ષા અને પોલીસ દુરુપયોગ જેવા ગંભીર મુદ્દાઓ પર પણ કેન્દ્રિત રહ્યા છે, જેના કારણે અગાઉના વિરોધોમાં યુવાનોને થયેલી ઈજાઓ અને શાળા નાકાબંધી દરમિયાન ૭,૦૦૦ સગીરોની ધરપકડ જેવા મામલે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર અને માનવાધિકાર સંસ્થાઓએ પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે.
આ સમગ્ર પરિસ્થિતિ રાષ્ટ્રપતિ એમેન્યુઅલ મેક્રોન માટે રાજકીય રીતે અત્યંત મુશ્કેલ સાબિત થઈ રહી છે, કારણ કે એપ્રિલમાં તેઓ ફરી ચૂંટણી લડી રહ્યા નથી અને તણાવપૂર્ણ નાણાકીય સ્થિતિને કારણે પ્રદર્શનકારીઓની માંગણીઓ સંતોષવી તેમના માટે અત્યંત મુશ્કેલ બન્યું છે. વળી, તેમની મધ્યવાદી પાર્ટી પાસે પણ મોટા કાયદાઓ પસાર કરવા માટે પૂરતી બહુમતી નથી. બીજી તરફ, સપ્ટેમ્બરથી પોલીસ હિંસાના આક્ષેપોને લઈને આંતરિક રક્ષકો દ્વારા ૧૬૧ જેટલી તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે, જે દર્શાવે છે કે કાયદો અને વ્યવસ્થાની સ્થિતિ સરકાર માટે એક મોટો પડકાર બની ગઈ છે.
