તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી અને લોકપ્રિય નેતા વિજયે બાળ દિવસના આગલા દિવસે ચેન્નઈના કોલાથુર વિસ્તારની એક સરકારી શાળાની મુલાકાત લીધી હતી. પોતાના પરિચિત પેસ્ટલ રંગના ધોતી-કુર્તામાં સજ્જ થઈને તેમણે વિદ્યાર્થીઓ સાથે કેક કાપીને ખુશીઓ વહેંચી હતી અને બાળসুলભ અંદાજમાં બાળકો સાથે વાતચીત કરી હતી. આ દરમિયાન તેમણે શાળાના રસોડાની પણ મુલાકાત લીધી હતી અને વિદ્યાર્થીઓ માટે તૈયાર થઈ રહેલા ભોજનની ગુણવત્તા ચકાસી હતી. આ ઉજવણી માત્ર કોલાથુર પૂરતી મર્યાદિત નહોતી, પરંતુ સરકાર દ્વારા એક અભૂતપૂર્વ પહેલ હેઠળ રાજ્યભરની સરકારી અને અનુદાનિત શાળાઓના આશરે 62 લાખ બાળકોને કેક વહેંચવામાં આવી રહી છે, પાછળ અંદાજે 9 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો છે.
આ કાર્યક્રમ માત્ર એક સામાજિક ઉજવણી નથી પરંતુ તેની પાછળ એક મહત્વપૂર્ણ રાજકીય પરિપ્રેક્ષ્ય પણ જોડાયેલો છે. અગાઉ 2026ની વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રચાર દરમિયાન વિજયે બાળકોને પોતાના પક્ષ 'તમિલગા વેટ્રી કઝગમ' (TVK) માટે તેમના પરિવારજનોને મનાવવાની અપીલ કરી હતી, જે માસ્ટરસ્ટ્રોક સાબિત થઈ હતી. મુખ્યમંત્રી બન્યા બાદ પણ વિજયે ધોરણ 10 અને 12ના હોશિયાર વિદ્યાર્થીઓનું સન્માન કરવાની પોતાની જૂની પરંપરા જાળવી રાખી છે. જોકે, ભૂતકાળમાં ચૂંટણી પ્રચારમાં બાળકોનો ઉપયોગ કરવા બદલ મદ્રાસ હાઈકોર્ટ દ્વારા ટીકા પણ કરવામાં આવી હતી, છતાં બાળકો સાથેનો તેમનો આ ખાસ સંબંધ આજે પણ તેમની લોકપ્રિયતા અને જનસંપર્કનો એક મજબૂત આધાર સ્તંભ બની રહ્યો છે.
આ પહેલનું સ્થળ પસંદગી પણ ખૂબ સૂચક છે કારણ કે કોલાથુર એ જ મતવિસ્તાર છે જેનું પ્રતિનિધિત્વ ક્યારેય ડીએમકેના અધ્યક્ષ અને પૂર્વ મુખ્યમંત્રી એમ.કે. સ્ટાલિન કરતા હતા, અને 2026ની ચૂંટણીમાં આ બેઠક ટીવીકે પાસે ગઈ હતી. વિજય પોતાના આદર્શ એમ.જી. રામચંદ્રનની જેમ લાંબા ગાળાની રાજકીય વારસો ઊભી કરવા માટે યુવા પેઢી અને શાળાના વિદ્યાર્થીઓ સાથે અત્યારથી જ અતૂટ નાતો બાંધી રહ્યા છે, જે ભવિષ્યની ચૂંટણીઓમાં ગેમચેંજર સાબિત થઈ શકે છે. ભલે આ તેમના બાળપણના મિત્રો જેવા બાળકો સાથેના સંબંધોનો વિસ્તાર હોય કે કોઈ મોટી રણનીતિ, મુખ્યમંત્રીની આ સક્રિયતા રાજકીય વર્તુળોમાં ચર્ચાનો મોટો વિષય બની છે.
