હાર્પરકોલિન્સ ઇન્ડિયા દ્વારા પ્રકાશિત સોનિયા ગાંધીના સંસ્મરણ ગ્રંથ 'બિલોંગિંગ: અ જર્ની ઓફ લવ'માં ભૂતકાળના ઘણા સંવેદનશીલ પ્રસંગો ઉજાગર થયા છે. ૧૯જી જૂન ૧૯૭૭ના રોજ રાહુલ ગાંધીનો સાતમો જન્મદિવસ હતો અને તે સમયે પરિવારે ૧૨, વિલિંગ્ટન ક્રેસન્ટ ખાતેના નવા ઘરમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. સોનિયા ગાંધીએ પુસ્તકમાં જણાવ્યું છે કે તે પોતાના પુત્રના જન્મદિવસે નાની ઉજવણી કરવા માટે ઉત્સુક હતા. પ્રિયંકા ગાંધીએ ભાઈ સાથે મળીને ઉત્સાહભેર ઘરને ફુગ્ગા અને રોશનીથી સજાવ્યું હતું. ઘરમાં હોમમેડ કેક, નાસ્તા અને બટાકાની વેફર જેવી બાળપણની મનપસંદ ચીજો તૈયાર રાખવામાં આવી હતી. ઇન્દિરા ગાંધીએ ખાસ બંગાળી માટીના રમકડાં પણ તૈયાર રાખ્યા હતા, જેથી બાળકો સાથે રમત-ગમત થઈ શકે, પરંતુ આ ઉત્સાહ લાંબો સમય ટકી શક્યો નહીં.
જન્મદિવસની પાર્ટીનો સમય થવા છતાં રાહુલનો એકમાત્ર મિત્ર સિદ્ધાર્થ જ આવ્યો અને બાકીના બાળકોમાંથી કોઈ આવ્યું નહીં. સોનિયા ગાંધીએ જ્યારે મિત્રોના વાલીઓને ફોન કર્યા ત્યારે તમામના જવાબો અસ્પષ્ટ અને ટાળી દેનારા હતા, જેનાથી તેમને સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે ૧૯૭૭ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ઈન્દિરા ગાંધીની હાર પછી સર્જાયેલા રાજકીય સમીકરણોની અસર હવે નાના બાળકોના સંબંધો પર પણ પડવા લાગી છે. આ ઘટનાથી રાહુલ ગાંધી ખૂબ જ આઘાત પામ્યા હતા અને તેમનો જન્મદિવસ નિરાશાજનક માહોલમાં ઉજવાયો હતો. રાજીવ ગાંધીએ રાહુલે દુઃખી ન થવા સમજાવતા કહ્યું હતું કે કદાચ વાલીઓ વર્તમાન સરકારથી ડરતા હોય છે, કારણ કે લોકોમાં પરિવાર સાથેના સંબંધો રાખવાનો ભય પેસી ગયો હતો.
આ સમયગાળો ગાંધી પરિવારના બાળકો માટે અત્યંત કઠિન અને સંઘર્ષમય રહ્યો હતો. શાળાના સહપાઠીઓ દ્વારા પણ બાળકોને અવારનવાર સવાલો અને કટાક્ષોનો સામનો કરવો પડતો હતો, જેની સીધી અસર તેમના માનસિક સ્વાસ્થ્ય પર થતી હતી. પુસ્તકમાં એ વાતનો પણ ઉલ્લેખ છે કે કેવી રીતે પ્રિયંકા ગાંધીને શાળામાં એક બાળક દ્વારા અપશબ્દો કહેવા પર સોનિયા ગાંધી ગુસ્સે ભરાયા હતા, પરંતુ નાની પ્રિયંકાએ પોતાની સમજદારીથી માને શાંત કરીને માફીનો પાઠ ભણાવ્યો હતો. આ સંસ્મરણો રાજકીય ઉથલપાથલ વચ્ચે એક પરિવાર અને તેના બાળકો દ્વારા વેઠવામાં આવેલા અંગ્રેજી અને માનસિક સંઘર્ષોની અરીસો બને છે.
