કેરળના કોલ્લમ જિલ્લામાં આવેલી 'એઝરા ગ્લોબલ ટૂર્સ એન્ડ ટ્રાવેલ્સ' નામની વિદેશી ભરતી કરતી એજન્સીએ અનેક બેરોજગાર યુવાનોને ઈઝરાઈલ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને નેધરલેન્ડ જેવા વિકસિત દેશોમાં આકર્ષક પગારવાળી નોકરી અપાવવાની લાલચ આપી હતી. એજન્સીના સંચાલકોએ વિઝા અને નોકરીની પ્રક્રિયા માટે પ્રત્યેક ઉમેદવાર પાસેથી ૪ થી ૬ લાખ રૂપિયા પડાવ્યા હતા. છેલ્લા બે વર્ષથી આ પ્રકારે નાણાં ઉઘરાવ્યા બાદ પણ એજન્સી દ્વારા કોઈને પણ વિઝા કે નોકરી અપાવવામાં આવી ન હતી. જ્યારે પીડિતોએ પોતાના નાણાં પરત માંગ્યા ત્યારે આરોપીઓએ તેમને ઉદ્ધતાઈપૂર્વક ધમકીઓ આપવાનું શરૂ કર્યું હતું અને અંતે કૌભાંડ બહાર આવતા જ એજન્સી પોતાની ઓફિસ બંધ કરીને ભૂગર્ભમાં ઉતરી ગઈ હતી.
આ મામલે અંચાલુમૂડુ પોલીસ સ્ટેશનમાં કુલ ૨૪ જેટલા ગુના નોંધાયા હતા, જેમાં છેતરપિંડીની કુલ રકમ અંદાજે ૧.૬૩ કરોડ રૂપિયા હોવાનું સામે આવ્યું છે. છેતરપિંડીનો ભોગ બનેલા નાગરિકોએ પોલીસનો સંપર્ક કરતા એક વિશેષ તપાસ ટીમની રચના કરવામાં આવી હતી. તપાસ દરમિયાન મુખ્ય આરોપી અને એજન્સીની ડાયરેક્ટર મેરી લોપેઝ પોલીસથી બચવા માટે દિલ્હી, ચંદીગઢ અને હિમાચલ પ્રદેશના મનાલી સહિતના વિવિધ રાજ્યોમાં સતત પોતાના ઠેકાણા બદલી રહી હતી. આંતરરાજ્ય તપાસના આધારે પોલીસે બાતમી મેળવીને આખરે તેને છત્તીસગઢમાંથી દબૂકી લીધી હતી.
મેરી લોપેઝની ધરપકડ કર્યા બાદ પોલીસે તેને તબીબી તપાસ માટે ખસેડી હતી અને ત્યારબાદ કોર્ટમાં રજૂ કરી ન્યાયિક કસ્ટડીમાં મોકલી આપી છે. પ્રાથમિક તપાસમાં એ વાત સામે આવી છે કે આ ટ્રાવેલ એજન્સીની શાખાઓ કેરળ ઉપરાંત તમિલનાડુમાં પણ ફેલાયેલી હતી. હાલ પોલીસ આ રેકેટના અન્ય સાગરીતોની સંડોવણી અને અન્ય પીડિતોની શોધખોળ માટે સઘન તપાસ ચલાવી રહી છે, જેથી આ આંતરરાજ્ય ભરતી કૌભાંડનું સમગ્ર નેટવર્ક ઉઘાડું પાડી શકાય.
