અમેરિકાના રક્ષામંત્રી પીટ હેગસેથ પોતાની નિમણૂકના બે વર્ષ પણ પૂરા નથી થયા ત્યાં જ પોતાના પદને બચાવવા માટે ભારે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. નેશનલ ગાર્ડના પૂર્વ અધિકારી અને ફોક્સ ન્યૂઝના સહ-પ્રस्तोતા રહી ચૂકેલા ૪૬ વર્ષીય હેગસેથે પોતાના કાર્યકાળ દરમિયાન અનેક વિવાદોનો સામનો કર્યો છે, જે હવે ફરીથી સપાટી પર આવ્યા છે. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના રિપબ્લિકન વિરોધી એવા થોમસ મેસી દ્વારા સંસદમાં રજૂ કરવામાં આવેલા મહાભિયોગના પ્રસ્તાવે હેગસેથ સામેની મુશ્કેલીઓમાં મોટો વધારો કર્યો છે. જોકે, હેગસેથે પત્રકારો સમક્ષ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ પોતાના કામ અને રાષ્ટ્રપતિના નિર્ણયોના બચાવ માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે અને ગ્રાઉન્ડ પર રહેલા સૈનિકોની બહાદુરી પર તેમને ગર્વ છે.
હેગસેથે પેન્ટાગોન (ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સ) ની પરંપરાગત કાર્યશૈલીમાં મોટા ફેરફારો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે અને સૈન્યમાં વિવિધતા તથા સમાવેશકતાના પ્રયાસો પર આક્રમક પ્રહારો કર્યા છે. તેમણે સેનામાંથી ટ્રાન્સજેન્ડર સૈનિકોને બહાર કાઢવાની અને નવા સૈનિકોની ભરતી પર પ્રતિબંધ મૂકવાની નીતિ અપનાવી છે. ઇરાન સામેના યુદ્ધને લઈને પણ તેઓ ગંભીર આલોચનાનો ભોગ બન્યા છે, કારણ કે આ યુદ્ધમાં વોર પાવર્સ રિઝોલ્યુશનના નિયમોના ઉલ્લંઘનનો આરોપ તેમના પર મૂકવામાં આવ્યો છે. અગાઉના પ્રશાસનના સમયની સરખામણીમાં ઇરાન સાથેનું આ સંઘર્ષ અમેરિકા માટે ખૂબ જ ખર્ચાળ અને લોહિયાળ સાબિત થયું છે, જેના કારણે વૈશ્વિક સ્તરે આર્થિક અસ્થિરતા પણ સર્જાઈ છે.
હેગસેથના આક્રમક સ્વભાવ અને ભૂતકાળના વિવાદોને કારણે તેમની સૈન્ય નેતૃત્વ શૈલી સતત વિવાદોમાં રહી છે. અગાઉ વેટરન સંસ્થાઓમાં નાણાકીય ગેરવહીવટ અને દુર્વ્યવહારના આરોપો પણ તેમના પર લાગ્યા હતા, જ્યારે પદ સંભાળ્યા બાદ ગુપ્ત ઓપરેશન્સની માહિતી સોશિયલ મીડિયા પર લીક થવાના મામલાએ પણ જોર પકડ્યું હતું. કેરેબિયન અને પૂર્વ પેસિફિક ક્ષેત્રોમાં ડ્રગ્સની હેરાફેરી કરતી બોટ પરના હુમલાઓને વિરોધીઓએ 'ન્યાયિક પ્રક્રિયા વગરની હત્યાઓ' ગણાવીને આકરી ટીકા કરી છે. આમ, સૈન્યમાં મોટા ફેરફારો અને રાજકીય હસ્તક્ષેપના આક્ષેપો વચ્ચે પીટ હેગસેથનો આ કાર્યકાળ અત્યંત વિવાદાસ્પદ અને પડકારજનક સાબિત થઈ રહ્યો છે.
