સોમવારે રાત્રે લંડનમાં યોજાયેલા એક વિશેષ સમારોહ દરમિયાન બ્રિટિશ લેખક એમ. જ્હોન હેરિસનને તેમની ડાયસ્ટોપિયન કટાક્ષસભર નવલકથા 'ધ એન્ડ ઓફ એવરીથિંગ' માટે વર્ષ ૨૦૨૬ના બુકર પ્રાઇઝ વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. આ વર્ષની શોર્ટલિસ્ટમાં સામેલ તમામ છ અદ્ભુત નવલકથાઓ પર બુકર જજ્હોએ આખો દિવસ લાંબી ચર્ચા કરી હતી, અંતે નિર્ણાયકોએ સર્વાનુમતે હેરિસનની આ પુસ્તકને વિજેતા તરીકે પસંદ કર્યું હતું. જ્યુરી પેનલના અધ્યક્ષ અને પ્રખ્યાત લેખક મેરી બિયર્ડના જણાવ્યા અનુસાર, આ માત્ર ૧૯૮ પૃષ્ઠોની સૌથી ટૂંકી નોવેલ હતી પરંતુ તેણે નિર્ણાયકોના દિલ જીતી લીધા હતા કારણ કે તે વાચકોને વિશ્વ પ્રત્યે આશાવાદની એક ઝાંખી કરાવે છે.
આ વિજય સાથે ૮૧ વર્ષીય એમ. જ્હોન હેરિસન આ અત્યંત પ્રતિષ્ઠિત સાહિત્યિક એવોર્ડ મેળવનાર અત્યાર સુધીના સૌથી વયસૂત્ર લેખક બની ગયા છે, જેમણે પોતાની ૬૦ વર્ષની લાંબી લેખન સફર દરમિયાન આ સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. એવોર્ડ જીત્યા બાદ પોતાની પ્રતિક્રિયા આપતા હેરિસને જણાવ્યું હતું કે, આજના ઔદ્યોગિકૃત સાહિત્યના યુગમાં બુકર જેવા પુરસ્કારોનું ખૂબ જ મોટું મહત્વ છે અને આટલા વર્ષો પછી હવે મને એક સાચા લેખક જેવું અનુભવાઈ રહ્યું છે. નિર્ણાયક મેરી બિયર્ડે આ પુસ્તક વિશે વાત કરતા કહ્યું હતું કે આ એક એવી કૃતિ છે જે તમને ઉંધી ફેરવી નાખે છે, ચહેરા પર એક સ્મિત લાવી દે છે અને વિષયવસ્તુ હોવા છતાં આશ્ચર્યજનક રીતે મનમાં આશાવાદ જગાવે છે.
આ નવલકથાની પટકથા ભવિષ્યના કેટલાક દાયકાઓ પર આધારિત છે, જેમાં ઇંગ્લેન્ડના દક્ષિણ કિનારા પર રહેતા ફિલિપ ટેનેન્ટ અને તેમની વૃદ્ધ કાકી માર્નીની આસપાસ વાર્તા ફરે છે. આ વાર્તા એક રહસ્યમય આપત્તિ એટલે કે 'આઈઘેટી' (iGhetti) ના આક્રમણના કેટલાક વર્ષો પછીની છે, જ્યાં 'i' ડિજિટલ સંકેત આપે છે પરંતુ તેની ચોક્કસ ખાતરી હોતી નથી. વર્ષ ૨૦૨૬ના આ બુકર પુરસ્કારની સ્પર્ધામાં ડગ્લાસ સ્ટુઅર્ટ અને જમૈકન લેખક માર્લોન જെയിમ્સ જેવા અગાઉના વિજેતાઓ તેમજ એલિઝાબેથ સ્ટ્રાઉટ, લ્યુક કેનર્ડ અને રેબેકા પેરી જેવા દિગ્ગજ સાહિત્યકારો પણ ફાઇનલિસ્ટ તરીકે મેદાનમાં હતા, આ તમામ દિગ્ગજોને પાછળ રાખીને હેરિસને આ સિદ્ધિ મેળવી છે.
