દેશની અગ્રણી અને સૌથી મોટી જાહેર ક્ષેત્રની બેન્ક સ્ટેટ બેન્ક ઓફ ઇન્ડિયા (SBI) એ ગ્લોબલ બેન્કિંગ ક્ષેત્રે વધુ એક સીમાચિહ્ન સર કરતા અમેરિકાના ટેક્સાસ રાજ્યમાં પોતાની પ્રથમ બ્રાન્ચનો શુભારંભ કર્યો છે. એસબીઆઈની પૂર્ણ માલિકીની સબસિડિયરી કંપની સ્ટેટ બેન્ક ઓફ ઇન્ડિયા (કેલિફોર્નિયા) દ્વારા ટેક્સાસના ઝડપથી વિકસતા ફ્રિસ્કો શહેરમાં આ નવી શાખા શરૂ કરવામાં આવી છે. આ વિસ્તરણ સાથે જ બેન્કે કેલિફોર્નિયા રાજ્યની ભૌગોલિક સીમાઓ બહાર પ્રથમ વખત પોતાનું ફિઝિકલ નેટવર્ક વિસ્તારીને અમેરિકામાં કુલ આઠ સ્થળોએ પોતાની હાજરી નોંધાવી છે. આ ભવ્ય ઉદ્ઘાટન સમારોહનું નેતૃત્વ એસબીઆઈ ગ્રૂપના ચેરમેન સી. એસ. શેટ્ટી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં હ્યુસ્ટનમાં ભારતના મહાવાણિજ્ય દૂત ડી. સી. મંજુનાથ અને ફ્રિસ્કોના મેયર માર્ક હિલ પણ વિશેષ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.
ઉત્તરી ડલાસના આ વ્યૂહાત્મક વિસ્તારમાં શરૂ કરાયેલી આ નવી શાખા સ્થાનિક નાગરિકો, ઉદ્યોગસાહસિકો અને કોર્પોરેટ જગતની જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને અત્યાધુનિક રિટેલ અને કોમર્શિયલ બેન્કિંગ સેવાઓ પૂરી પાડવા માટે સજ્જ છે. આ શાખા દ્વારા ગ્રાહકોને વ્યક્તિગત અને વ્યાવસાયિક ડિપોઝિટ, કોમર્શિયલ લોન તેમજ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નાણાં ટ્રાન્સફર કરવા માટેની રેમિટન્સ જેવી સર્વગ્રાહી સેવાઓ મળશે. આ પ્રસંગે ભારતીય રાજદૂત મંજુનાથે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય આર્થિક સંબંધોને વધુ દ્રઢ બનાવવા અને ઉત્તરી ટેક્સાસમાં વસતા વિશાળ ભારતીય પ્રવાસી સમુદાયને સરળ નાણાકીય સેવાઓ પૂરી પાડવામાં આ બ્રાન્ચ અત્યંત ઉપયોગી સાબિત થશે તેમ જણાવ્યું હતું. ઉલ્લેખનીય છે કે કેલિફોર્નિયાની આઠ શાખાઓ ઉપરાંત એસબીઆઈ ન્યૂયોર્ક, શિકાગો અને લોસ એન્જલસમાં પૂર્ણ-સેવા શાખાઓ તેમજ વોશિંગ્ટનમાં પ્રતિનિધિ કાર્યાલયનું પણ સફળ સંચાલન કરી રહી છે.
વૈશ્વિક સ્તરે બેન્કના આ સકારાત્મક વિસ્તરણની સીધી અસર તેના શેરબજારના પ્રદર્શન પર પણ સ્પષ્ટપણે જોવા મળી રહી છે. રોકાણકારોના વધતા જતા વિશ્વાસને કારણે એસબીઆઈના શેરમાં છેલ્લા એક મહિનામાં ૮ ટકાથી વધુનો શાનદાર ઉછાળો નોંધાયો છે, જેના પગલે બેન્કનું કુલ માર્કેટ વેલ્યુએશન વધીને ₹૯.૩૮ લાખ કરોડના સ્તરે પહોંચી ગયું છે. માત્ર છેલ્લા એક સપ્તાહમાં જ શેરમાં ૪ ટકાની તેજી જોવા મળી છે અને શુક્રવારે આ શેર ₹૧,૦૧૬ ના ભાવ પર બંધ થયો હતો. બજારના નાણાકીય નિષ્ણાતોના મતે, બેન્કની આંતરરાષ્ટ્રીયરણની નીતિ અને મજબૂત વ્યવસાયિકfundamentals ને કારણે આગામી દિવસોમાં એસબીઆઈના શેરમાં હજી વધુ સકારાત્મક વૃદ્ધિ જોવા મળી શકે છે, જે ભારતીય બેન્કિંગ ઉદ્યોગ માટે ગર્વની બાબત છે.
