કર્ણાટકના મુખ્યમંત્રી ડીકે શિવકુમારે પેટ્રોલમાં નિયત મર્યાદા કરતાં વધુ પ્રમાણમાં ઈથેનોલ ભેળવવાના મુદ્દે કેન્દ્ર સરકાર અને તેલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ સામે આક્રમક રૂખ અપનાવ્યો છે. તેમણે મોટો દાવો કરતા જણાવ્યું છે કે વાહનોમાં ઈંધણ ભરતી વખતે પેટ્રોલ પંપો પર જ સીધી ગેરરીતિ આચરવામાં આવી રહી છે, જેના કારણે હજારો વાહનોના એન્જિન વારંવાર બંધ થઈ જવા અને માઈલેજ ઘટી જવાની ગંભીર સમસ્યાઓ ઊભી થઈ છે. રાજ્ય સરકારે આ મામલે વિવિધ ૬૭ સ્થળોએથી પેટ્રોલના સેમ્પલ એકત્ર કરીને સઘન તપાસ શરૂ કરી દીધી છે અને આશરે ૩૦ ટકા કામગીરી પણ પૂર્ણ થઈ ચૂકી છે. સરકાર પાસે આ ગેરરીતિ અંગેના પાક્કા દસ્તાવેજી પુરાવાઓ પણ ઉપલબ્ધ છે.
સરકારી નિયમો અનુસાર પેટ્રોલમાં ઈથેનોલનું પ્રમાણ મહત્તમ ૨૦ ટકા (E20) જ હોવું જોઈએ, પરંતુ રાજ્યના ખાદ્ય અને નાગરિક પુરવઠા વિભાગ દ્વારા બેંગલુરુ, મંગલુરુ, તુમકુરુ સહિતના સાત મુખ્ય સ્થળોએથી લેવાયેલા સેમ્પલના ટેસ્ટિંગમાં આ પ્રમાણ ચોંકાવનારી રીતે ૩૧.૨ ટકા સુધી હોવાનું બહાર આવ્યું છે. માત્ર વધુ નફો કમાવવાના હેતુથી સસ્તું ઈથેનોલ મોટી માત્રામાં ઉમેરવામાં આવી રહ્યું છે, જે સામાન્ય નાગરિકોના વાહનોની સલામતી માટે મોટું જોખમ ઊભું કરી રહ્યું છે. આ ગંભીર મુદ્દે સોમવારે રાજ્ય સરકાર દ્વારા એક સત્તાવાર પત્રકાર પરિષદ યોજીને વિગતવાર આંકડા અને પુરાવાઓ જાહેરમાં મૂકવામાં આવશે તેવી પણ જાહેરાત કરવામાં આવી છે.
બીજી બાજુ, દેશની અગ્રણી જાહેર ક્ષેત્રની તેલ કંપનીઓ જેમ કે ઈન્ડિયન ઓઈલ, ભારત પેટ્રોલિયમ અને હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમે સંયુક્ત નિવેદન જારી કરીને કર્ણાટક સરકારના તમામ આક્ષેપોને સદંતર ફગાવી દીધા છે. ઓઈલ કંપનીઓનો દાવો છે કે તેઓ સપ્લાય કરતાં તમામ પેટ્રોલ બ્યુરો ઓફ ઈન્ડિયન સ્ટાન્ડર્ડ્સ (BIS) ના E20 ધોરણોને સંપૂર્ણપણે અનુસરે છે અને તેમાં કોઈ અનિયમિતતા નથી. કંપનીઓએ રાજ્ય સરકારની સેમ્પલિંગ અને ટેસ્ટિંગ પદ્ધતિ સામે સવાલો ઉઠાવતા કહ્યું કે આ તપાસ થર્ડ-પાર્ટી લેબના રિપોર્ટ્સ પર આધારિત છે, જેમાં કાયદાકીય અને તકનીકી માપદંડોનું યોગ્ય પાલન કરવામાં આવ્યું નથી. આ વિવાદ આગામી દિવસોમાં વધુ રાજકીય અને ટેકનિકલ સ્વરૂપ ધારણ કરે તેવી પૂરી સંભાવના છે.
