કોઈંબતૂર ખાતે અંદાજે રૂા. ૩૦૦ કરોડના ખર્ચે નિર્મિત ભવ્ય 'પેરીયાર અરીવુલાગમ' પુસ્તકાલય હાલમાં ગંભીર વિવાદોના ઘેરામાં આવી ગયું છે. તામિલનાડુના પ્રખ્યાત લેખક પરુમાલ મુરુગને આ પુસ્તકાલયના ચોથા માળે આવેલા તામિલ વિભાગની મુલાકાત દરમિયાન ચોંકાવનારી અનિયમિતતાઓ શોધી કાઢી હતી. તેમણે અહીં 'અગલ વિલક્કુ પથિપ્પગમ' દ્વારા પ્રકાશિત અંદાજે ૧,૮૦૦ પુસ્તકોમાં ગંભીર તથ્યાત્મક ભૂલો, શંકાસ્પદ લેખકો, અસાધારણ રીતે ઊંચી કિંમતો અને છાપેલા આઈએસબીએન (ISBN) નંબરની પ્રમાણિકતા સામે ગંભીર સવાલો ઉઠાવ્યા છે. આ પુસ્તકો આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ની મદદથી ઉતાવળે અને વગર ચકાસણીએ છાપવામાં આવ્યા હોવાની પણ પ્રબળ આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
આ ગરબડની ગંભીરતા દર્શાવતા લેખકે અનેક ઉદાહરણો આપ્યા હતા, જેમાં 'નાલદિયાર વાઝવિન વાઝવિકટ્ટી' નામના ૩૦૦ પાનાંના પુસ્તકની કિંમત રૂા. ૧,૪૪૫ રાખવામાં આવી છે, જ્યારે સામાન્ય રીતે આવા પુસ્તકની બજાર કિંમત માત્ર રૂા. ૩૫૦ ની આસપાસ હોય છે. આશ્ચર્યજનક બાબત એ છે કે આ પુસ્તકમાં 'નાલદિયાર' ને એક તામિલ કવિ અને તત્વજ્ઞાની તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે, જ્યારે વાસ્તવમાં 'નાલદિયાર' એ જૈન મુનિઓ દ્વારા રચિત ૪૦૦ પદોનો એક પ્રાચીન સંગ્રહ છે. આવી જ રીતે, 'તામિલનાડુ ઓરુ પારવાઈ' નામના પુસ્તકમાં ૧૯૪૭માં તામિલનાડુના મુખ્યમંત્રી તરીકે એક તદ્દન ખોટી વ્યક્તિનું નામ છાપવામાં આવ્યું છે. આ ઉપરાંત, 'ફોનિક્સ પથિપ્પગમ' નામના અન્ય પ્રકાશનના પણ ૧૦૦ થી વધુ પુસ્તકોમાં આવી જ ક્ષતિઓ જોવા મળી છે, અને રસપ્રદ વાત એ છે કે આ બંને પ્રકાશનગૃહો એક જ સરનામું ધરાવે છે.
આ સમગ્ર કૌભાંડ સામે આવતા રાજકારણ પણ ગરમાયું છે, અને તામિલનાડુના સ્કૂલ એજ્યુકેશન મંત્રી એ. રાજમોહને આ ગંભીર ભ્રષ્ટાચાર અને લાપરવાહી સામે ઉગ્ર રોષ વ્યક્ત કર્યો છે. તેમણે અગાઉની સરકાર દરમિયાન પુસ્તક ખરીદીની પ્રક્રિયામાં વ્યાપક ભ્રષ્ટાચાર થયો હોવાના આક્ષેપો કર્યા છે. મંત્રીએ માહિતી આપી હતી કે ગત વર્ષે નવેમ્બરમાં શરૂ થયેલી આ ખરીદી પ્રક્રિયામાં કમિટીની બેઠક ૨૪ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૬ના રોજ મળી હતી, જેમાં મોટા પાયે ગેરરીતિઓ આચરવામાં આવી હોવાની સંભાવના છે. સરકારે આ મામલે સત્તાવાર તપાસ શરૂ કરી દીધી છે અને ખાતરી આપી છે કે આ કૌભાંડ પાછળ સંડોવાયેલા કોઈપણ દોષિતને બક્ષવામાં આવશે નહીં અને કાયદાકીય કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.
