કેરળની એર્નાકુલમ જિલ્લા અદાલતમાં સુરક્ષા ચૂકના એક અત્યંત ચોંકાવનારા કિસ્સામાં, ૧૨૪ જેટલા કેસો સાથે સંકળાયેલો મુદ્દામાલ અદાલતના સ્ટ્રોંગ રૂમમાંથી ગુમ થઈ ગયો છે. આ સમગ્ર મામલો ત્યારે પ્રકાશમાં આવ્યો જ્યારે જ્યુડિશિયલ ફર્સ્ટ ક્લાસ મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટ-૨ માં ચાલી રહેલા એક કેસનો નિકાલ આવ્યા બાદ, એક અરજદારે પોતાની ૧.૯૦ લાખ રૂપિયાની કિંમતની લક્ઝુરિયસ 'રાડો' (Rado) બ્રાન્ડની ઘડિયાળ પાછી મેળવવા માટે અરજી કરી હતી. અદાલતના અધિકારીઓએ જ્યારે તે ઘડિયાળ શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે તે સ્ટ્રોંગ રૂમમાંથી મળી આવી ન હતી, જેના કારણે ન્યાયતંત્રમાં ભારે ક્ષોભજનક સ્થિતિ સર્જાઈ હતી. ઉલ્લેખનીય છે કે આ ઘડિયાળ વર્ષ ૨૦૧૬ના કોચીના એક પ્રખ્યાત કેસનો પુરાવો હતી, જેમાં એક કુખ્યાત ગેંગે મહિલા ઉદ્યોગપતિને ધમકી આપીને ૧.૫ કરોડ રૂપિયાની લક્ઝુરિયસ કાર અને આ ઘડિયાળ લૂંટી લીધી હતી, જે બાદ પોલીસે કાર ત્રિશૂરથી જપ્ત કરી હતી.
આ લક્ઝુરિયસ ઘડિયાળ ગાયબ થવાની ફરિયાદ બાદ જ્યારે અદાલતી તંત્ર દ્વારા સ્ટ્રોંગ રૂમનું વ્યાપક ઓડિટ કરવામાં આવ્યું, ત્યારે પરિસ્થિતિ અપેક્ષા કરતા ઘણી વધુ ગંભીર હોવાનું સામે આવ્યું હતું. ઓડિટમાં ખુલાસો થયો કે માત્ર એક ઘડિયાળ નહીં, પરંતુ અન્ય ૧૨૩ કેસો સાથે જોડાયેલો મૂલ્યવાન મુદ્દામાલ પણ અદાલતના રેકોર્ડ અને સ્ટ્રોંગ રૂમમાંથી ગાયબ છે. આ ગુમ થયેલી ચીજવસ્તુઓમાં વિવિધ ખ્યાતનામ બ્રાન્ડની મોંઘી ઘડિયાળો પણ મોટા પ્રમાણમાં સામેલ હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. એક સામાન્ય અરજીથી શરૂ થયેલી તપાસે હવે એક મોટા ગોટાળાનું સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું છે, જેના કારણે ન્યાયિક કસ્ટડીમાં રાખવામાં આવતા પુરાવાઓની સુરક્ષા અને જવાબદારી પર સીધા સવાલો ઉઠી રહ્યા છે.
આ ગંભીર ઘટનાની નોંધ લઈને એર્નાકુલમ સેન્ટ્રલ પોલીસ સ્ટેશનમાં કોર્ટના જુનિયર સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ દ્વારા સત્તાવાર રીતે ગુનો નોંધવામાં આવ્યો છે. પોલીસ તપાસકર્તાઓ હવે સ્ટ્રોંગ રૂમનો હવાલો સંભાળતા અને તેની જવાબદારી ધરાવતા કર્મચારીઓની કડક પૂછપરછ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે, જેથી એ જાણી શકાય કે આટલી મોટી માત્રામાં મુદ્દામાલ સુરક્ષિત જગ્યાએથી કેવી રીતે અને ક્યારે ગાયબ થયો. અદાલતના ભોંયતળિયે કે સ્ટ્રોંગ રૂમમાં થયેલી આ ઘોર બેદરકારીએ માત્ર સ્થાનિક પોલીસ જ નહીં પરંતુ ઉચ્ચ ન્યાયિક અધિકારીઓને પણ ચિંતામાં મૂકી દીધા છે, અને આ કેસમાં સંડોવાયેલા દોષિતો સામે કડક કાર્યવાહીની માંગ ઉઠી રહી છે.
