કર્ણાટક રાજ્યમાં મુસાફરી કરતા લાખો નાગરિકો માટે બુધવાર મધરાતથી મોટો આર્થિક ફટકો પડ્યો છે, કારણ કે રાજ્ય સરકારે તમામ ચાર પરિવહનને લગતા નિગમોમાં ભાડા વધારાની જાહેરાત કરી છે. પરિવહન મંત્રી બાયરાથી સુરેશ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલા આ નવા નિયમો અનુસાર, કર્ણાટક સ્ટેટ રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ કોર્પોરેશન (KSRTC) ની બસોમાં ૯ રૂપિયા સુધીનો અને બેંગલુરુ મેટ્રોપોલિટન ટ્રાન્સપોર્ટ કોર્પોરેશન (BMTC) ની બસોમાં ૧૦ રૂપિયા સુધીનો વધારો કરવામાં આવ્યો છે. આ ભાડા વધારો સામાન્ય અને સિટી બસ સેવાઓ ઉપરાંત પ્રીમિયમ તેમજ એરપોર્ટ સેવાઓ પર પણ લાગુ થશે. સરકારે આ નિર્ણય પાછળ ડીઝલના વધતા જતા ભાવો અને તમિલનાડુ તથા મહારાષ્ટ્ર જેવા પડોશી રાજ્યોમાં પ્રવર્તતા બસ ભાડાને મુખ્ય કારણ તરીકે ગણાવ્યા છે, જો કે મહિલાઓ માટેની મફત 'શક્તિ યોજના' યથાવત્ રાખવામાં આવી છે.
બેંગલુરુ શહેરમાં BMTC બસોનું લઘુત્તમ ભાડું ૬ રૂપિયાથી વધારીને ૧૦ રૂપિયા કરવામાં આવ્યું છે, જ્યારે મહત્તમ ભાડું ૩૫ રૂપિયાથી વધીને ૪૫ રૂપિયા થયું છે. એટલું જ નહીં, એસી 'વજ્ર' બસોનું મહત્તમ ભાડું ૭૫ રૂપિયાથી વધારીને ૯૦ રૂપિયા કરવામાં આવ્યું છે, જ્યારે 'વાયુ વજ્ર' એરપોર્ટ બસનું મહત્તમ ભાડું ૪૦૫ રૂપિયાથી વધીને ૪૨૫ રૂપિયા પહોંચ્યું છે. બીજી બાજુ, KSRTC ની સામાન્ય અને પ્રીમિયમ સેવાઓ જેવી કે રાજાહંસ અને એસી બસોમાં ભાડાનો મહત્તમ વધારો ૯ રૂપિયા સુધી મર્યાદિત રાખવામાં આવ્યો છે. બસ ભાડામાં થયેલા આ વધારાથી રોજબરોજ મુસાફરી કરતા નોકરીિયાતો અને વિદ્યાર્થીઓના માસિક બજેટ પર ભારે અસર પડશે.
બસ ભાડામાં થયેલા આ વધારા અગાઉ રાજ્યમાં 'નંદિની' બ્રાન્ડના દૂધ અને દહીંના ભાવોમાં પણ મોટો વધારો કરવામાં આવ્યો હતો, જે ૧ નવેમ્બરથી અમલમાં આવ્યો છે. કર્ણાટક કોઓપરેટિવ મિલ્ક પ્રોડ્યુસર્સ ફેડરેશન (KMF) અને ડેરી ખેડૂતોની માંગણીઓને ધ્યાનમાં રાખીને સરકારે દૂધના ખરીદ ભાવમાં પ્રતિ લિટર ૮ રૂપિયાનો વધારો કર્યો છે, જેથી ખેડૂતોને આર્થિક રાહત મળી રહે. આના પરિણામે ગ્રાહકો માટે વિવિધ પ્રકારના દૂધના ભાવમાં પ્રતિ લિટર ૮ થી ૧૨ રૂપિયાનો વધારો થયો છે, જેમાં ટોસ્ડ મિલ્ક હવે ૫૪ રૂપિયા પ્રતિ લિટર અને દહીં પણ મોંઘા બન્યા છે. આમ, કર્ણાટકમાં એકસાથે પરિવહન અને ડેરી પ્રોડક્ટ્સ મોંઘી થવાથી સામાન્ય જનતાની મુશ્કેલીઓમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.
