અમેરિકાના મિશિગન રાજ્યમાં યુએસ સેનેટની ખાલી પડેલી બેઠક માટેની ચૂંટણી હવે માત્ર પક્ષના નિયંત્રણ પૂરતી સીમિત નથી રહી, પરંતુ તે રાજકીય ઓળખ અને વિચારધારાની મોટી અગ્નિપરીક્ષા બની ગઈ છે. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના ઉમેદવાર અબ્દુલ અલ-સૈયદ જો આ ચૂંટણી જીતે છે, તો તેઓ અમેરિકાના ઇતિહાસમાં પહેલા મુસ્લિમ US સેનેટર બનીને નવો ઈતિહાસ રચશે. જોકે, તેમની સામે રિપબ્લિકન પાર્ટીના માઈક રોઝર્સ મેદાનમાં છે, અને બંને વચ્ચેના આ મુકાબલામાં રાજકીય પારો સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો છે. ચૂંટણી લડાઈ એટલી હદે ગરમાઈ છે કે રિપબ્લિકન નેતાઓ દ્વારા અલ-સૈયદની વિચારધારા અને ધાર્મિક ઓળખને લઈને અનેક ગંભીર સવાલો ઉઠાવવામાં આવી રહ્યા છે, જેને સમર્થકોએ ઇસ્લામોફોબિયા ગણાવ્યા છે.
આ ચૂંટણીમાં 41 વર્ષીય અબ્દુલ અલ-સૈયદ મોંઘવારી ઘટાડવા, મધ્યમ વર્ગને રાહત આપવા અને પ્રોગ્રેસિવ આર્થિક નીતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે, તો બીજી બાજુ 63 વર્ષીય માઈક રોઝર્સે તેમને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે જોખમ ગણાવવાના પ્રયાસો કર્યા છે. રોઝર્સે અલ-સૈયદ પર ઇસ્લામિકextremism સાથે સંબંધ હોવાના અનેક આક્ષેપો કર્યા છે, જેને અલ-સૈયદે સદંતર ફગાવી દીધા છે. ચૂંટણીના સર્વે મુજબ આ બેઠક પર બંને વચ્ચે કાંટાની ટક્કર છે અને રિયલક્લિયરપોલિંગના એવરેજ મુજબ અલ-સૈયદ થોડા માર્જિનથી આગળ ચાલી રહ્યા છે. આ ચૂંટણીમાં રોઝર્સ દ્વારા અલ-સૈયદ પર મુસ્લિમ બ્રધરહુડ સાથે જોડાણ હોવાના આક્ષેપો પણ કરવામાં આવ્યા છે, જ્યારે અલ-સૈયદના સમર્થકોનું માનવું છે કે આ બધું Detroit વિસ્તારના અગાઉના મતદારોને તોડવા અને ડર પેદા કરવા માટેની રાજકીય ચાલ છે.
આ બેઠકનું પરિણામ માત્ર મિશિગન પૂરતું મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે આગામી 2028ની પ્રેસિડેન્શિયલ ચૂંટણી પહેલા ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના પ્રોગ્રેસિવ વિંગ માટે પણ મોટો સંકેત સાબિત થશે. સેનેટમાં હાલ રિપબ્લિકન પાર્ટી પાસે 53 અને ડેમોક્રેટ્સ પાસે 47 બેઠકોનું બળ છે, જેથી આ બેઠકનું પરિણામ વોશિંગ્ટનની સત્તાના સમીકરણો બદલી શકે છે. જો કે, ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન થયેલા અંગત અને ઓળખ આધારિત હુમલાઓની સિવિલ રાઈટ્સ સંસ્થાઓએ પણ આકરી ટીકા કરી છે. બીજી તરફ, રાજકીય વિશ્લેષકો માની રહ્યા છે કે આ પ્રકારના આક્રમક પ્રચારોથી ડિયરબોર્ન અને અન્ય વિસ્તારોમાં રહેતા આરબ અમેરિકન સમુદાયના વોટિંગ ટર્નઆઉટ પર પણ મોટી અસર પડી શકે છે, જેનાથી અંતિમ પરિણામ કોની ફેવરમાં જાય છે તે 3 નવેમ્બરના રોજ યોજાનાર મતદાન બાદ જ સ્પષ્ટ થશે.
