જીવનભર સાદી મજૂરી અને હેન્ડીમેન તરીકે કામ કરનાર પીટર બેશારોની અસલી ઓળખ દુનિયાને તેમના ગયા પછી મળી. પેન્સિલવેનિયાના લીચબર્ગ શહેરમાં રહેતા પીટરે ક્યારેય કોઈ આર્ટ ગેલેરીમાં પ્રદર્શન કરવાનું તો દૂર, પોતાના આ શોખ વિશે કોઈને કાનૂકબર પણ થવા દીધી નહોતી. દિવસભર ઘર રંગવાનું કામ અને નાના-મોટા રીપેરીંગ કરનાર આ કલાકાર અંદરથી કેટલો સમૃદ્ધ હતો, તેની ખબર ત્યારે પડી જ્યારે 1960માં તેમના નિધન બાદ એક ભાડાના ગેરેજમાંથી 69 અદ્ભુત પેઇન્ટિંગ્સ મળી આવ્યા. આજની સોશિયલ મીડિયાની દુનિયામાં જ્યાં દરેક વ્યક્તિ પોતાની પર્સનલ બ્રાન્ડ બનાવવા પાછળ પાગલ છે, ત્યાં પીટરની આ અકથિત કહાની સાચે જ ચોંકાવનારી છે.
પીટરનો જન્મ 1899માં સીરિયામાં થયો હતો અને 1903માં તેઓ અમેરિકા આવી ગયા હતા. લીચબર્ગ જેવા વિસ્તારમાં એક આર્યન ઇમિગ્રન્ટ તરીકે રહેવાને કારણે તેઓ હંમેશાં એકલતા અને અલગારીપણું અનુભવતા હતા, જે તેમની પેઇન્ટિંગ્સમાં સ્પષ્ટ દેખાઈ આવે છે. તેમના કલાસર્જનમાં અંતરીક્ષ, ધર્મ, આર્મેનિયન લોકકથાઓ, અમેરિકન ઇતિહાસ અને ભૂત-પ્રેત જેવા વિષયો જોવા મળે છે. તેમના એક પેઇન્ટિંગમાં લેડી લિબર્ટીને સાદી ગ્રામીણ વેશભૂષામાં અને માથા પર હેડલાઇમ્પ સાથે આકાશમાં દોડતી બતાવવામાં આવી છે. 1953માં સ્ટેલિનનું મૃત્યુ, ક્યુબન મિસાઈલ ક્રાઈસિસ અને 1962ની અવકાશયાત્રાઓ જેવી વૈશ્વિક ઘટનાઓ તેમની કલ્પનાશક્તિને પ્રભાવિત કરતી હતી. તેમણે પોતાના ચિત્રોમાં ક્યારેય ભગવાનની રક્ષા, આધ્યાત્મિકતા અને શાંતિની આશાને વણી લીધી હતી.
આ અદ્ભુત કલાના નમૂનાઓ માત્ર ગેરેજ પૂરતા સીમિત ન રહ્યા, પણ હવે તે સ્મિથસોનિયન અમેરિકન આર્ટ મ્યુઝિયમ અને અમેરિકન ફોક આર્ટ મ્યુઝિયમ સુધી પહોંચી ગયા છે. 1 જુલાઈ 2022થી 26 માર્ચ 2023 દરમિયાન યોજાયેલા એક ખાસ એક્ઝિબિશનમાં પણ તેમની કૃતિઓ પ્રદર્શિત કરવામાં આવી હતી. પીટરના 'ક્રુસેડ ઓફ નોઆ' અને 'ધ ડબલ ઓલ-સીઈંગ આઈ' જેવા પેઇન્ટિંગ્સ ખૂબ પ્રખ્યાત થયા છે. આજે આ કહાની આપણને એ યાદ અપાવે છે કે અસલી કલા પ્રસિદ્ધિ કે લાઈક્સ પાછળ ભાગવાની નથી હોતી, પણ જો કોઈ જોવાવાળું ન હોય તો પણ પોતાના આંતરિક સંતોષ માટે કંઈક અદ્ભુત સર્જન કરવાની મજા જ કઈક અલગ છે.
