કોલકાતાના ઐતિહાસિક મેદાન પર રમાયેલા રોમાંચક મુકાબલામાં વિશ્વ વિખ્યાત ફૂટબોલ ટીમ બ્રાઝિલે ભારતને ૪-૦થી પરાજય આપ્યો છે. પાંચ વખતની વિશ્વ ચેમ્પિયન બ્રાઝિલની ટીમે સમગ્ર મેચ દરમિયાન અપેક્ષા મુજબ પોતાનો દબદબો જાળવી રાખ્યો હતો. જોકે, સ્કોરબોર્ડ પર ૪-૦નો મોટો તફાવત દેખાતો હોવા છતાં ભારતીય ખેલાડીઓએ મેદાન પર અદભુત સંઘર્ષ અને લડાયક જુસ્સો દર્શાવ્યો હતો. વિશ્વકક્ષાના દિગ્ગજ ખેલાડીઓ સામે ભારતીય ટીમે બતાવેલી મક્કમતાએ ઉપસ્થિત હજારો ફૂટબોલ ચાહકોના દિલ જીતી લીધા હતા.
મેચ પૂર્ણ થયા બાદ બ્રાઝિલના મુખ્ય કોચ કાર્લો એન્સેલોટીએ ભારતીય ટીમના પ્રદર્શન અને મુખ્ય કોચ ખાલિદ જમીલના રણનીતિક પ્રયાસોની મુક્ત કંઠે પ્રશંસા કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભારત જેવી ઉભરતી ટીમ સામે રમવાનો અનુભવ રસપ્રદ રહ્યો અને ભારતીય ખેલાડીઓએ મુશ્કેલ ક્ષણોમાં પણ સુંદર રમત ભાવના અને સંયમ દાખવ્યો હતો. વિશ્વ ફૂટબોલના આટલા મોટા ગજાના કોચ તરફથી મળેલું પ્રોત્સાહન ભારતીય ફૂટબોલ માટે અત્યંત સકારાત્મક સંકેત માનવામાં આવે છે.
બીજી તરફ, ભારતીય મુખ્ય કોચ ખાલિદ જમીલે આ મેચને શીખવાની એક મહત્વપૂર્ણ તક તરીકે સ્વીકારી હતી. પરાજયનું વાસ્તવિક વિશ્લેષણ કરતા જમીલે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે મોટી ટીમો સામે ટકી રહેવા માટે ભારતીય ટીમે હજુ ઘણી વધુ સ્પર્ધાત્મક મેચો રમવી પડશે. તેમણે ઉમેર્યું કે આવી મજબૂત ટીમો સામે સતત રમવાથી જ ખેલાડીઓમાં દબાણ હેઠળ શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવાની ક્ષમતા, એકાગ્રતા અને જરૂરી અનુભવ કેળવાય છે.
ભારતીય ફૂટબોલના મક્કા ગણાતા કોલકાતા શહેરમાં આ મેચથી એક અનોખો ઇતિહાસ રચાયો છે. બ્રાઝિલ જેવી સર્વશ્રેષ્ઠ ટીમની યજમાની કરીને કોલકાતાએ પોતાના ગૌરવપૂર્ણ ફૂટબોલ વારસામાં વધુ એક સુવર્ણ અધ્યાય ઉમેર્યો છે. ભલે પરિણામ ભારતની તરફેણમાં ન રહ્યું હોય, પરંતુ આ મુકાબલામાંથી મળેલો આત્મવિશ્વાસ અને બોધપાઠ ભવિષ્યમાં ભારતીય ફૂટબોલને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જવામાં નિર્ણાયક સાબિત થશે.
