જૂના અને નકામા થયેલા પુલો સામાન્ય રીતે તોડી પાડવામાં આવે છે અથવા કચરાના ભંડોળમાં ફેંકી દેવામાં આવે છે, પરંતુ વિદેશમાં એક અનોખો અને દીર્ઘદ્રષ્ટિવાળો પ્રયોગ સામે આવ્યો છે. પર્યાવરણ અને દરિયાઈ જીવસૃષ્ટિના રક્ષણ માટે એક મોટા અભિયાન અંતર્ગત, સેવાનિવૃત થયેલા જૂના પુલના કરોડો પાઉન્ડ વજનના કોંક્રીટ અને અન્ય મટીરિયલનો દરિયાના તળિયે કૃત્રિમ રીફ બનાવવામાં ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. આ અદભુત પહેલથી નકામી ગણાતી ઇમારતી સામગ્રીનો યોગ્ય પુનઃઉપયોગ થયો છે, જે દરિયાઈ જીવો માટે એક નવું અને સુરક્ષિત ઘર બની રહ્યું છે.
આ મહત્ત્વપૂર્ણ યોજના અંતર્ગત દરિયાના તળિયે હજારો એકર વિસ્તારમાં ફેલાયેલા આ કૃત્રિમ રીફ ક્ષેત્રમાં પુલના ભંગારને વ્યવસ્થિત રીતે ડૂબાડવામાં આવ્યો છે. વૈજ્ઞાનિક સંશોધનો અનુસાર, આવા કૃત્રિમ રીફ દરિયાઈ જીવો અને માછલીઓની વસ્તી વધારવામાં અત્યંત મદદરૂપ સાબિત થાય છે. કોંક્રીટની આ રચનાઓ માછલીઓ, લોબસ્ટર અને અન્ય જળચર જીવોને રહેઠાણ અને ખોરાક પૂરો પાડે છે. જોકે, નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આવા પ્રયોગોની સફળતા યોગ્ય સ્થળની પસંદગી અને જીવોની વિવિધતા પર આધાર રાખે છે, જેથી તેનો મહત્તમ લાભ મળી શકે.
આ પર્યાવરણીય પ્રોજેક્ટનો મુખ્ય હેતુ માત્ર દરિયાઈ ઇકોસિસ્ટમને મજબૂત કરવાનો જ નથી, પરંતુ સ્થાનિક અર્થતંત્રને વેગ આપવાનો પણ છે. દરિયાના તળિયે બનેલા આ નવા નિવાસસ્થાનોને કારણે મનોરંજક માછીમારી અને સ્કુબા ડાઇવિંગ જેવી પ્રવૃત્તિઓને મોટું પ્રોત્સાહન મળ્યું છે. કોસ્ટલ વિસ્તારોમાં પ્રવાસન પ્રવૃત્તિઓ વધવાથી સ્થાનિક રોજગારી અને વ્યાપારી ગતિવિધિઓમાં પણ સારોધારો નોંધાયો છે. આમ, માનવસર્જિત માળખાકીય સુવિધાઓનો અંતિમ તબક્કે પર્યાવરણના હિતમાં ઉપયોગ કરીને એક ઉત્તમ ઉદાહરણ પૂરું પાડવામાં આવ્યું છે.
